Automatización y arquitectura simplificada: Las dos grandes apuestas de Avaya en IoT
Por Alejandro Alonso
En marzo pasado, Ricardo Janches, director general de Avaya Cono Sur, explicaba en el marco de la Partner Engage Week las apuestas del proveedor tecnológico. Esas apuestas incluían Breeze: una plataforma de desarrollo, sobre la cual terceras partes pueden proveer “snaps” (conectores de software) pre-construidos a través de un marketplace (al mejor estilo Google o Apple). La evolución de Breeze le está permitiendo ahora a Avaya proveer soluciones de automatización de procesos de negocios, etiqueta que, si bien parece pomposa, apunta a los cimientos de una Internet de las Cosas (IoT) inteligente y responsiva.
En términos más simples, la idea es automatizar la respuesta a cualquier tipo de evento: desde la detección de una patente de automóvil con un determinado número (o un rostro), a un llamado al 911, la detección del celular de un cliente ingresando en un hotel o supermercado, incluso las alarmas que pueden surgir de un tablero de comandos o de un sistema de BI. Esa respuesta es, claro está, un proceso del negocio (que puede ser crítico en verticales como Seguridad Pública o Salud), que apunta a algún tipo de resultado: mejorar la experiencia del cliente, generar lealtad, aumentar los ingresos, evitar daños, etcétera.
Durante un desayuno, previo al encuentro “Smart Solutions for a Smart Digital World”, celebrado recientemente en Buenos Aires, Jean Turgeon, vicepresidente y jefe de Arquitectura Definida de Software y Tecnología de Avaya explicó los alcances de la apuesta del proveedor tecnológico en el último año y medio. En este marco, calificó a
Breeze como una arquitectura de middleware abierta de tercera generación, que gracias a las APIs puede conectarse a cualquier aplicación sobre cualquier sistema. Por tal motivo, Avaya Breeze puede integrarse con las soluciones analíticas de Oracle, SAP, Salesforce, o las aplicaciones del cliente, y desde luego, las de Avaya.
AUTOMATIZAR EL BORDE Y EXTENDER EL ENTRAMADO DE LA RED
“La segunda gran innovación que lanzamos al mercado —explica Turgeon— es SDN Fx: una arquitectura de red de próxima generación que simplifica enormemente el despliegue y la configuración de la red, y cuán rápido puede recuperarse de fallas”. El golazo de esta arquitectura es que es totalmente automatizada, literalmente es “plug and play” para los dispositivos que se suman a la red (los descubre, establece la topología y los configura automáticamente). Es compatible con normas IEEE/ETF e iteroperable con dispositivos de otras marcas. “No hace falta configuran cada nodo, se configuran servicios en el borde de la red”, aclara Turgeon.
En términos prácticos, esto significa que para brindar un servicio de WLAN, la cosa es tan simple como sacar de la caja un punto de acceso que soporte la tecnología Avaya Fabric Attach (FA), que es parte de SDN Fx, y conectarlo a la red. Sí, es ideal para la IoT. Vendors como Alcatel-Lucent y Huawei soportan esta tecnología y ya hay despliegues en producción. A estos se suman otros como Enterasys y los blade servers de HPE. Para que esto sea posible, uno de los elementos clave de FA es Open vSwitch: la pieza de código que hace posible que las máquinas se entiendan. (Más sobre FA en https://www.avaya.com/usa/documents/avaya-fabric-attach-dn7713.pdf)
Como no sólo de borde vive la red, en Avaya pensaron la mejor forma de extender el fabric propio a través de las líneas enemigas (o, en este caso, de redes de terceras partes). Esta capacidad de automatización, llamada Fabric Extend (FE), sólo necesita que haya dos switches de borde compatibles para funcionar: uno a la entrada y otro a la salida de esta LAN/WAN extraña. De esta manera, es posible conectar un entorno único de fabric (que en Avaya llaman Fabric Connect) a través de infraestructura de terceros, incluso a través de fabrics legacy. A esto se suma Fabric Orchestrator (FO): una plataforma que incluye todas las herramientas de gestión en una plataforma. Este orquestador es el que facilita la gestión de servicios y dispositivos, y está concebido con un ojo (o ambos) en la IoT.
La primera solución concreta de SDN Fx destinada a un vertical específico es “SDN Fx for Healthcare” (http://www.avaya.com/usa/documents/avaya_sdn_fx_healthcare_solution_dn7829.pdf), que permite conectar de manera segura dispositivos médicos en la red, con Fabric Attach haciendo la automatización del aprovisionamiento.
¿Por dónde pueden comenzar las organizaciones a aprovechar estas tecnologías? “Si hablamos de clientes empresariales la clave es que, para avanzar más rápido, deben dar servicios más rápidamente y lograr mayores niveles de confiabilidad. Y para eso deben simplificar la arquitectura. ¡Esta es la forma!”, sostiene Turgeon en referencia a la arquitectura de fabric de Avaya, y da un ejemplo: “Tomamos quince protocolos y lo redujimos a uno”.
El primer paso, desde luego, es incorporar dos switches. “Con estos dos switches ya se comienzan a ver los beneficios”, comenta. De uno y otro lado de la LAN/WAN foránea, los equipos ya funcionan dentro del fabric de Avaya. “Y entre los switches usás Fabric Extend sobre la red de terceros”. Los casos de uso abarcan un espectro amplio: desde la conectividad en el borde de una red de campus, o de una red de datacenter, a la comunicación entre sucursales.
Y TAMBIÉN CIUDADES DIGITALES
El foco de “Smart Solutions for a Smart Digital World” fueron, previsiblemente, las ciudades digitales. Éstas se ven continuamente impelidas a integrar y adaptar modelos innovadores de gestión con el objetivo de convertirlas en eficientes, seguras e inteligentes. “Es claro que el camino para llegar a ser un mundo digital inteligente es un proceso arduo que depende del nivel de desarrollo tanto de la ciudad como de sus habitantes y varía según las necesidades de cada lugar —expuso Turgeon en el encuentro—. Sin embargo, a la hora de implementar tecnologías y mecanismos modernos que faciliten la innovación de la ciudad, es indispensable que la seguridad externa e interna esté atada al proceso para evitar inconvenientes y efectos adversos”.
Bajo este panorama, la posibilidad de incorporar herramientas que mejoren la gestión interna, así como métodos efectivos e inteligentes, deben ser prioridad en el país, desde el sector público, empresarial hasta el consumidor final. Bien sea a través del reforzamiento de sistemas de seguridad, gestión de tráfico, transporte público, infraestructura u otros, que permitan a los habitantes vivir, trabajar y estudiar sin mayores traumatismos. De esta manera, con el apoyo en nuevas tendencias como el IoT, las ciudades pueden crear espacios para ampliar el campo de acción de las herramientas tecnológicas, dispositivos y plataformas digitales, que enriquezcan la sencillez y efectividad de procesos que tiempo atrás se visualizaban como engorrosos.
