El crecimiento de los centros de datos, impulsado por la inteligencia artificial, comercio digital y la hiperconectividad, está generando un nuevo desafío para la industria tecnológica en cómo enfriar de forma eficiente y sustentable la infraestructura que soporta la economía digital.
En este escenario, el aire acondicionado de precisión se convirtió en un elemento crítico. No se trata solo de instalar equipos para climatizar servidores, sino de diseñar soluciones capaces de responder a cargas térmicas cada vez más altas, con menor consumo energético y menor impacto ambiental.
México y América Latina viven un momento clave pues las empresas están invirtiendo en modernizar sus cuartos de telecomunicaciones y centros de datos, mientras que los integradores y mayoristas se enfrentan a la necesidad de actualizar su conocimiento técnico para atender una demanda más especializada.
En medio de esta transformación aparece HiRef, un fabricante italiano con más de dos décadas de experiencia en soluciones de climatización de precisión, que ha hecho de los canales su principal aliado para crecer en la región.
“Nosotros somos un fabricante especializado en aire acondicionado de precisión. Nuestras plantas están en Italia y recientemente abrimos una nueva planta en India. Desde México coordinamos las operaciones comerciales para México, Centro y Sudamérica”, explica Xóchitl Franco, directora comercial de HiRef para la región, en entrevista con IT Sitio.
¿Qué es HiRef y cómo opera en México?
HiRef forma parte del Grupo Galletti, un conglomerado europeo con más de 100 años de trayectoria en el sector de climatización. Aunque la marca tiene más de 20 años en el mercado internacional, su presencia directa en México es relativamente reciente.
“Llegamos oficialmente en marzo de 2020, apenas 15 días antes de que iniciara la pandemia. Fue un reto enorme, pero también una oportunidad, porque justo en ese momento la demanda de infraestructura tecnológica se disparó”, comenta Franco.
Sin embargo, la compañía no era nueva en el país. Antes de abrir oficinas propias, HiRef ya operaba a través de un distribuidor único, por lo que la marca cuenta con más de 13 años de presencia en el mercado mexicano.
A partir de 2020, la estrategia cambió, la empresa adoptó un modelo híbrido en América Latina trabaja con un distribuidor por país, mientras que en México opera a través de mayoristas especializados.
“En Latinoamérica mantenemos un esquema de un partner por país. En México trabajamos con mayoristas que, a su vez, atienden a una red de integradores. Entre ellos están Alpe, Proveedora de Clima, Osram, Luger y Powertel. Ellos son nuestra puerta de entrada al mercado”, detalla la ejecutiva.
Los canales, el verdadero motor del negocio
Para HiRef, los canales no son solo intermediarios comerciales, sino el eje central de su estrategia de crecimiento. “La cadena de valor es fundamental. Un proyecto exitoso depende de que el mayorista, el integrador y el fabricante trabajen como un solo equipo. Si uno falla, todo se viene abajo”, afirma Franco.
Por ello, la empresa cuenta con un programa de canales estructurado que clasifica a los mayoristas en distintos niveles –Platino y Oro– según su volumen de ventas, manejo de inventario y capacidades técnicas.
Uno de los pilares del programa es la capacitación. La directiva reconoce que el aire de precisión sigue siendo un territorio poco explorado para muchos integradores.
“Este mercado está muy estigmatizado. Muchos piensan que es demasiado complejo o que requiere un nivel técnico inalcanzable. Nuestro trabajo es romper ese mito y acompañarlos paso a paso”, señala.
HiRef cuenta con un showroom en Ciudad de México donde realiza entrenamientos comerciales y técnicos. Los socios Platino, por ejemplo, tienen acceso a cursos especializados en diseño y selección de equipos de precisión, además de certificaciones técnicas para su personal.
“Para nosotros es clave que el integrador sepa cómo seleccionar, instalar y operar correctamente los equipos. De nada sirve tener la mejor tecnología si quien la implementa no está preparado”, subraya.
Nuevas tecnologías, nuevos desafíos para los integradores
La industria de centros de datos está cambiando a una velocidad sin precedentes. El auge de la inteligencia artificial ha elevado la densidad de potencia por gabinete a niveles nunca antes vistos.
“Antes hablar de 10 kilowatts por rack era una locura. Hoy estamos viendo gabinetes que llegan a 45 kilowatts. Eso cambia por completo la forma de enfriar un data center”, explica Franco.
Este aumento en la carga térmica impulsa tecnologías como el liquid cooling, una tendencia que ya comenzó a implementarse en México desde 2024.
“El enfriamiento líquido ya es una realidad, pero implica una infraestructura completamente nueva. Requiere certificaciones, conocimientos distintos y una preparación técnica mucho más profunda. Ahí es donde los canales deben ponerse al día”, advierte.
Al mismo tiempo, las soluciones tradicionales también están evolucionando. Los equipos tipo InRow –instalados directamente entre los racks– y los compresores con tecnología inverter se convirtió en los productos más demandados.
“La tendencia es estar lo más cerca posible de la carga térmica y hacerlo con el menor consumo energético. Por eso los equipos en fila y con tecnología inverter están marcando el camino”, señala.
Más allá de la eficiencia operativa, la sustentabilidad se volvió en un factor decisivo para los centros de datos.
“El aire acondicionado es el componente que más energía consume dentro de un data center. Por eso tenemos una enorme responsabilidad en reducir ese impacto”, reconoce Franco.
HiRef trabaja con nuevas generaciones de refrigerantes de bajo impacto ambiental, como el CO2 (R744), que tiene un potencial de calentamiento global (GWP) de apenas uno.
Aunque el país vive un auge en inversiones de centros de datos, la directiva considera que todavía hay camino por recorrer. “México está a la mitad del proceso de madurez. Vamos bien, pero aún falta fortalecer temas de regulación energética e infraestructura para poder competir con mercados más avanzados de la región”, comenta.
En ese contexto, el papel de los canales será determinante para acelerar la adopción de tecnologías sustentables. “Ellos son los que están en el día a día con los clientes. Si no conocen las normativas, las mejores prácticas y las nuevas tecnologías, es imposible que la sustentabilidad deje de ser un ‘nice to have’ y se convierta en un estándar”, afirma.
Capacitación, la clave hacia 2026
De cara a los próximos años, HiRef ve un panorama lleno de oportunidades para integradores y mayoristas que estén dispuestos a profesionalizarse.
“Vienen muchos cambios tecnológicos hacia 2026 y 2027. Nuevos refrigerantes, enfriamiento líquido, mayor eficiencia energética. Todo eso exige canales mejor preparados”, concluye Franco.
La compañía apuesta por un acompañamiento cercano: soporte técnico, entrenamientos constantes y trabajo conjunto en cada proyecto.
“Siempre lo decimos: puedes tener un Ferrari, pero si no sabes manejarlo, de nada sirve. Lo mismo pasa con la tecnología. Nuestro compromiso es que los canales sepan usarla, instalarla y aprovecharla al máximo”, finaliza.
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