Se podría decir que hoy, el nuevo petróleo que mueve al mundo es la inteligencia geoespacial , la cual comienza a ocupar un lugar estratégico en la toma de decisiones públicas y privadas en México. Así lo describe Paola Salman, directora general de Esri MX, firma dedicada a los desarrolladores de software geoespacial más importantes del mundo.
“Esri es una empresa de tecnología global que empezó hace más o menos 50 años y se especializa en tecnología de análisis geoespacial. Básicamente conecta datos dispersos con base en la ubicación para analizarlos y visualizarlos en un solo lugar”, explicó Salman en entrevista con ITSitio.
La ejecutiva detalla que la compañía tiene presencia en más de 100 países y trabaja con alrededor del 90% de las empresas Fortune 500, además de más de 20 mil gobiernos y agencias federales en todo el mundo. En México, durante 37 años la distribución estuvo a cargo de SIGSA, pero a partir de septiembre se concretó un spin-off que dio origen a Esri MX con el objetivo de enfocarse en un mercado que asegura ya alcanzó un grado relevante de madurez.
Un mercado en expansión: 450 millones de dólares en México
De acuerdo con cifras compartidas por Salman basadas en reportes de la industria el mercado global de análisis espacial ronda los 100,000 millones de dólares y podría casi duplicarse en los próximos cinco años. En México, el valor se estima en alrededor de 450 millones de dólares, con una expectativa de crecimiento similar.
Según datos del Instituto Nacional de Estadística y Geografía (Instituto Nacional de Estadística y Geografía), el sector de información en medios masivos y servicios relacionados con tecnologías de la información muestra un crecimiento sostenido en los últimos años, impulsado por la digitalización empresarial y gubernamental. Asimismo, la Secretaría de Economía ha señalado que la industria de tecnologías de la información y comunicación es una de las de mayor dinamismo en el país.
“Estamos en un momento en que el crecimiento de la industria tecnológica, el cloud computing y la inteligencia artificial nos permite hacer análisis mucho más complejos en mucho menos tiempo”, afirmó la directiva. Como ejemplo, mencionó que hoy es posible analizar imágenes satelitales de todo el planeta para detectar cambios en el uso de suelo, deforestación o desertificación en cuestión de horas, cuando antes estos estudios podían tomar meses o años.
De mapas a inteligencia organizacional
La plataforma insignia de Esri MX es ArcGIS, un ecosistema tecnológico que evoluciona del simple mapeo a convertirse en una solución integral de análisis espacial, aplicaciones empresariales y herramientas colaborativas en la nube.
“Al principio era una tecnología más enfocada en entender dónde estaban tus activos, tus tiendas o tu infraestructura. Con el tiempo evolucionó hacia el análisis espacial avanzado y dejó de ser una herramienta de nicho para especialistas”, explicó la directora general de Esri MX.
La transición hacia modelos de software como servicio permitió ampliar el acceso sin necesidad de infraestructura robusta. En los últimos años, la plataforma ha integrado herramientas de machine learning, inteligencia artificial y analítica en tiempo real, además de capacidades para desarrollar aplicaciones sin código y crear gemelos digitales.
En México, uno de los ejemplos más visibles de uso institucional es el propio Instituto Nacional de Estadística y Geografía, que utiliza tecnologías geoespaciales para la generación de cartografía, censos y estadísticas territoriales. También destaca el trabajo con el municipio de Puebla en proyectos de catastro y ordenamiento territorial.
Gemelos digitales y ciudades inteligentes: el siguiente paso
Aunque en México el uso de gemelos digitales aún es incipiente, Salman explica que la tecnología permite replicar digitalmente infraestructuras y ciudades para simular impactos antes de ejecutar proyectos.
“Puedes entender cuál sería el efecto de un nuevo desarrollo inmobiliario en términos de tráfico, estacionamientos o incluso cómo afectará la sombra de un edificio alto a los inmuebles cercanos”, detalló. En otros países, estas herramientas ya se utilizan para monitorear alumbrado público, incidentes delictivos o redes de servicios en tiempo real.
En un país donde más del 80% de la población vive en zonas urbanas, según datos del Instituto Nacional de Estadística y Geografía, la planeación inteligente del territorio se vuelve crítica. Además, la Secretaría de Infraestructura, Comunicaciones y Transportes señala la necesidad de modernizar la gestión de movilidad urbana ante la creciente congestión en las principales ciudades.
Más allá del gobierno y la energía, sectores como retail y movilidad comienzan a incorporar análisis geoespacial en tiempo real para optimizar operaciones.
En retail, explica Salman, la información de flujo peatonal y perfiles demográficos permite ajustar promociones, precios y formatos de tienda. “El tiempo real nos permitiría hacer estrategias mucho más dinámicas, entender qué tipo de público pasa en determinados horarios y ajustar la oferta”, señaló.
En movilidad urbana, la integración de sensores y datos en tiempo real posibilita optimizar semáforos, anticipar embotellamientos y mejorar rutas de transporte público. También tiene aplicaciones en seguridad vial y respuesta a emergencias.
De acuerdo con cifras del INEGI, los accidentes de tránsito representan una de las principales causas de muerte en jóvenes en México, lo que subraya la relevancia de herramientas predictivas y de prevención basadas en análisis territorial.
Aunque Esri MX inició operaciones formales en septiembre y cerró su primer año con crecimiento de doble dígito. La meta para 2026 es repetir ese desempeño y ampliar la base de clientes, incluyendo pequeñas y medianas organizaciones.
“Creemos que estamos en un muy buen momento para que la inteligencia geoespacial se democratice. Ya no solo la utilizan las grandes organizaciones; cada vez vemos más clientes pequeños que descubren su valor”, afirmó la directiva.
Actualmente, la compañía trabaja con dependencias federales, gobiernos locales, empresas de retail como OXXO, organismos operadores de agua, mineras y productores agrícolas que emplean análisis espacial para agricultura de precisión.
Mujeres en tecnología: avances y brechas pendientes
En el marco del Día Internacional de la Mujer, Salman puntualizó sobre la participación femenina en la industria tecnológica. Aunque reconoce avances, admite que persisten brechas en posiciones de liderazgo.
“Sí creo que ha habido una mejora significativa en los últimos años en cuanto a la participación de mujeres en tecnología y en puestos directivos. Sin embargo, todavía existe una brecha importante”, señaló.
En Esri MX, asegura, la representación es cercana al 50% en todos los niveles. “Para nosotros es muy importante mantener ese equilibrio, y se ha dado de manera orgánica”, añadió.
La ejecutiva concluye que el mayor aprendizaje de su trayectoria es confirmar que el impacto tecnológico depende del compromiso humano. “Lo que hemos construido ha sido gracias a un equipo súper comprometido que cree en la misión de usar la tecnología para ayudar a que este país sea más justo, más sostenible y más próspero”, expresó.
