Durante décadas, el futbol ha tenido una jugada imposible de eliminar: el fuera de lugar que divide familias, incendia redes sociales y convierte cualquier sobremesa en un debate táctico digno de una final del mundo. Pero la Liga MX quiere que esa discusión cambie de cancha.
La apuesta (y el negocio) ya no se trata únicamente de mejorar el arbitraje. Ahora consiste en transformar la experiencia del aficionado, dentro y fuera del estadio, utilizando inteligencia artificial, visión computacional, realidad aumentada y análisis de datos en tiempo real.
El nuevo marcador: tecnología, negocio y afición
Cuando la Federación Mexicana de Futbol (FMF) comenzó a preguntarse cómo aumentar el engagement de los aficionados, la conversación no giró únicamente alrededor del espectáculo deportivo.
Según Edgar Martínez, VP de Contenidos de la FMF, la meta era responder una pregunta mucho más amplia: “¿Cómo mejorar la experiencia cuando el fan va al estadio, cuando ve el partido en casa y cómo lograr que se involucre más, consuma más contenido y se divierta más?”
De esa reflexión surgieron cuatro objetivos estratégicos:
- Mejorar la experiencia del aficionado.
- Crear nuevos activos comerciales.
- Generar más recursos para el ecosistema.
- Reinvertir en el crecimiento de la liga.
Y hubo una estrategia que representó esa visión: el fuera de lugar semiautomático.
Cuando la polémica se convierte en datos
El fuera de lugar ha sido históricamente una de las decisiones más controvertidas del futbol. ¿Cómo convertir una percepción subjetiva en una decisión objetiva?
La respuesta, de acuerdo con Edgar Martínez, llegó tras analizar experiencias internacionales y asociarse con Genius Sports para implementar la Tecnología Semiautomatizada de Fuera de Lugar (SAOT, por sus siglas en inglés), convirtiendo a la Liga MX en la primera competición de América Latina en adoptar esta solución.
Además, la liga consiguió algo inédito, y que hace años era inimaginable, monetizar comercialmente esta innovación junto con Amazon, convirtiendo una herramienta arbitral en un nuevo activo de negocio.
Detrás de una decisión que aparece en pantalla en cuestión de segundos existe una infraestructura tecnológica comparable a la de algunos de los sistemas más sofisticados de análisis en tiempo real.
Romit Gupta, líder de Genius Sports, explica que en cada estadio se instalan cámaras para eliminar puntos ciegos y obtener una visión completa del terreno de juego. Una vez capturado el video, los sistemas realizan un seguimiento automatizado de jugadores y balón.
La tecnología SAOT opera sobre GeniusIQ, la plataforma de inteligencia deportiva de Genius Sports construida sobre infraestructura de AWS.
Entre sus componentes destacan:
- Hasta 32 cámaras de alta velocidad distribuidas alrededor del estadio.
- Rastreo avanzado de jugadores y balón.
- Gemelos digitales que reconstruyen el partido en tiempo real.
- Servicios de nube e inteligencia artificial capaces de procesar enormes volúmenes de información casi instantáneamente.
El resultado es una automatización completa del proceso:
- Identificación de jugadores involucrados.
- Detección del momento exacto del pase.
- Trazado automático de la línea de fuera de lugar.
- Cálculo preciso de distancias y posiciones.
La misma tecnología ya opera en competiciones como la Premier League de Inglaterra y la Pro League de Bélgica.
La transmisión del futuro ya está calentando
El fuera de lugar semiautomático es apenas el inicio del juego. Las cámaras instaladas para este sistema pueden capturar más de 120 variables relacionadas con el rendimiento de los jugadores, y esa información será utilizada para generar gráficos de realidad aumentada integrados directamente en las transmisiones.
La idea es que el aficionado no solo vea el partido, sino que pueda entenderlo de una forma mucho más profunda.
Velocidades, recorridos, aceleraciones y métricas avanzadas podrán convertirse en elementos visuales dentro de la transmisión, creando nuevos formatos de contenido y nuevas oportunidades comerciales sin interrumpir la experiencia del espectador.
La FMF prevé incorporar estas capacidades después de la Copa del Mundo, tanto en la Liga MX varonil como en la femenil. Otra innovación que está ganando terreno en el futbol internacional es la cámara corporal del árbitro.
La FIFA ha experimentado con esta tecnología en distintos torneos recientes para ofrecer a los aficionados la misma visión que tiene el árbitro sobre el terreno, y así permitirle experimentar el partido desde un punto de vista que antes era imposible.
Mientras México trabaja en optimizar el juego, Alemania ya explora cómo transformar la relación entre los aficionados y sus ligas.
La Bundesliga presentó recientemente “Captain”, un asistente conversacional impulsado por inteligencia artificial agéntica y desarrollado sobre tecnologías de AWS.
Sus capacidades incluyen:
- Estadísticas en vivo personalizadas.
- Análisis tácticos.
- Seguimiento en tiempo real de jugadores favoritos.
- Un “Modo Entrenador” que enseña conceptos tácticos mediante experiencias gamificadas.
La plataforma se alimenta de un sistema de rastreo 3D capaz de capturar 21 puntos del cuerpo de cada jugador 50 veces por segundo, generando alrededor de 200 millones de puntos de datos por partido.
Durante años, las ligas deportivas compitieron por tener mejores jugadores, pero en adelante, competirán también por tener mejores datos.
El balón sigue siendo el protagonista, pero cada vez más decisiones se toman en centros de datos, algoritmos de visión artificial y plataformas de inteligencia artificial capaces de procesar millones de eventos en segundos.
Y si hace unos años la discusión era si una jugada estaba adelantada por centímetros, el siguiente debate podría ser mucho más interesante: qué tan inteligente puede volverse la experiencia de ser aficionado.
Preguntas frecuentes:
1. ¿Cómo está utilizando la Liga MX la inteligencia artificial para mejorar la experiencia de los aficionados?
La Liga MX está incorporando inteligencia artificial, visión computacional y análisis de datos en tiempo real para transformar la manera en que los aficionados viven el futbol. Además del fuera de lugar semiautomático, estas tecnologías permiten generar estadísticas avanzadas, visualizaciones en realidad aumentada y contenido interactivo que enriquece tanto la experiencia dentro del estadio como las transmisiones televisivas. El objetivo es ofrecer una experiencia más inmersiva, atractiva y personalizada para los seguidores.
2. ¿Qué beneficios aporta el fuera de lugar semiautomático más allá del arbitraje?
Además de aumentar la precisión en las decisiones arbitrales, el fuera de lugar semiautomático se ha convertido en un nuevo activo comercial para la Liga MX. Gracias a la colaboración con Genius Sports y Amazon, esta tecnología no solo ayuda a reducir la polémica en las jugadas, sino que también genera nuevas oportunidades de monetización, contenido digital y patrocinio, contribuyendo al crecimiento económico del ecosistema futbolístico.
3. ¿Cuál es el futuro de la tecnología en el futbol mexicano?
La Federación Mexicana de Futbol prevé expandir el uso de datos e inteligencia artificial para incorporar gráficos avanzados de realidad aumentada en las transmisiones, mostrar métricas de rendimiento en tiempo real y desarrollar nuevas experiencias digitales para los aficionados. Además, tecnologías como cámaras corporales para árbitros y asistentes virtuales impulsados por IA podrían acercar a los seguidores al juego de formas inéditas, convirtiendo los datos en una parte fundamental del espectáculo deportivo.
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