La inteligencia artificial necesita algo más que chips y centros de datos para funcionar. Cada vez que aumenta la capacidad de cómputo también crece la cantidad de calor que debe disiparse, por lo que la refrigeración se está convirtiendo en uno de los componentes críticos para la expansión de la infraestructura digital.
En México, esta presión ya comienza a modificar la manera en que se diseñan los centros de datos. Un análisis publicado en septiembre de 2026 señala que las instalaciones en construcción pueden tardar alrededor de dos años, mientras que las necesidades de los servidores destinados a IA evolucionan a mayor velocidad, lo que obliga a ajustar desde ahora los requerimientos de electricidad y enfriamiento.
En este contexto, la compañía italiana HiRef colocó la primera piedra de su nueva planta de Manufactura Avanzada en el Parque Industrial Platah, en Villa de Tezontepec, Hidalgo. La instalación será la primera planta de la empresa en América y contempla una inversión superior a 200 millones de pesos, con el objetivo de comenzar operaciones entre finales de 2027 y principios de 2028.
Hidalgo será el punto de producción de HiRef para América
HiRef, especializada en soluciones de enfriamiento de precisión para infraestructura crítica, tiene presencia directa en México desde 2020. Con la nueva fábrica, la empresa busca pasar de atender el mercado mexicano a contar con una capacidad de manufactura local que le permita responder a proyectos de infraestructura digital en distintos mercados del continente.
La planta estará enfocada en la fabricación de sistemas de aire acondicionado de precisión, chillers y soluciones de agua helada, además de tecnologías de enfriamiento líquido o liquid cooling, una alternativa que está cobrando relevancia ante el aumento de la densidad de procesamiento de los servidores utilizados para inteligencia artificial.
“La Inteligencia Artificial no solo necesita capacidad de cómputo: requiere infraestructura capaz de operar esa capacidad de manera eficiente. Por lo tanto, el enfriamiento será una pieza fundamental para que México pueda aprovechar el crecimiento de la economía digital de forma responsable. Desde Hidalgo fabricaremos tecnología para responder a ese desafío y convertirlo en desarrollo industrial para México”, comentó la Ing. Alejandra Castellanos, directora de HiRef México y LATAM.
El anuncio ocurre mientras la industria de centros de datos enfrenta una presión creciente por el consumo energético. De acuerdo con la Agencia Internacional de Energía, la inversión de las grandes empresas tecnológicas en centros de datos superó los 400,000 millones de dólares en 2025 y se esperaba otro incremento de 75% durante 2026. La agencia también reportó que la capacidad de los llamados centros de datos diseñados específicamente para IA se había más que triplicado en los 18 meses previos.
¿Por qué la IA necesita nuevas formas de enfriamiento?
Los procesadores utilizados para entrenamiento e inferencia de modelos de IA concentran una gran cantidad de capacidad de cómputo en espacios relativamente pequeños. Eso significa que los centros de datos deben extraer grandes cantidades de calor de manera constante para evitar que los equipos reduzcan su rendimiento o sufran interrupciones.
En México, Schneider Electric reportó en marzo de 2026 que las cargas de IA ya podían alcanzar entre 30 y 80 kilowatts por rack, una densidad que lleva al límite algunos sistemas tradicionales de enfriamiento basados exclusivamente en aire.
Ahí aparece el liquid cooling. En lugar de depender únicamente del aire para retirar el calor, estos sistemas utilizan líquidos para transportar la energía térmica fuera de los componentes o de los espacios donde se concentra.
La tecnología no es completamente nueva, pero la expansión de la IA está acelerando su adopción. Un estudio publicado en junio de 2026 por el programa 4E de la Agencia Internacional de Energía encontró que el enfriamiento líquido puede generar ahorros de alrededor de 8% en servidores y de entre 30 y 40% a nivel de las instalaciones, con ahorros totales estimados de entre 10 y 21%, aunque su adopción todavía enfrenta barreras como costos iniciales, estandarización y confiabilidad a largo plazo.
En septiembre de 2026, el operador ODATA comenzó a desplegar refrigeración líquida en uno de sus campus en el país para responder al incremento de las cargas de alta densidad relacionadas con inteligencia artificial y cómputo acelerado.
Una fábrica para reducir tiempos de entrega
Además de fabricar tecnología para centros de datos, HiRef plantea que producir en México puede modificar los tiempos de respuesta de la cadena de suministro.
Desde el Parque Industrial Platah, la compañía prevé atender proyectos mexicanos y fortalecer su capacidad de abastecimiento para otros mercados de América. Según la empresa, para determinados equipos y configuraciones la manufactura local podría reducir hasta 50% los tiempos de entrega frente a cadenas de suministro internacionales.
“Para determinados equipos y configuraciones, la compañía estima que la producción local podrá reducir hasta 50% los tiempos de entrega frente a cadenas de suministro internacionales, además de favorecer el desarrollo de proveedores y capacidades técnicas regionales”, sostuvo la Ing. Castellanos.
La apuesta ocurre además en un momento de expansión de la infraestructura digital mexicana. Un análisis publicado en abril de 2026 estimó que México contaba con alrededor de 279 megawatts de capacidad de centros de datos, con una meta de alcanzar 1.5 gigawatts hacia 2030, aunque el crecimiento está condicionado por la disponibilidad de energía eléctrica.
La empresa prevé establecer vínculos con universidades e instituciones educativas de Hidalgo para impulsar formación técnica, prácticas profesionales, transferencia de conocimiento y desarrollo de talento en áreas STEM.
“HiRef prevé establecer vínculos con universidades e instituciones educativas de Hidalgo para impulsar formación técnica, prácticas profesionales, transferencia de conocimiento y desarrollo de talento en áreas STEM, particularmente en disciplinas como ingeniería, automatización, electromecánica, energía, Tecnologías de Información y procesos industriales. De esa forma, buscamos además contribuir a que más jóvenes y mujeres encuentren oportunidades profesionales en sectores tecnológicos de alto crecimiento”, apuntó Castellanos.
La planta podría conectar así dos necesidades que avanzan de manera paralela: la demanda de infraestructura para IA y la necesidad de contar con ingenieros y técnicos capaces de diseñarla, fabricarla y mantenerla.
Para Hidalgo, el proyecto se suma a la estrategia estatal para atraer inversiones industriales y tecnológicas. Durante la ceremonia, el secretario de Desarrollo Económico de Hidalgo, Carlos Henkel Escorza, señaló que la inversión representa una oportunidad para fortalecer el ecosistema de empresas de innovación en la entidad.
“Agradecemos la confianza de la directiva de HiRef. Recibir en el estado una inversión tecnológica superior a los 200 millones de pesos confirma que Hidalgo es tierra fértil para empresas globales de innovación”, afirmó.
Una inversión italiana en medio de una nueva relación comercial con México
La llegada de HiRef también ocurre en un momento de actualización de la relación económica entre México y la Unión Europea.
El 22 de mayo de 2026, México y la Unión Europea firmaron el Acuerdo Global Modernizado y el Acuerdo Comercial Interino, con el objetivo de profundizar el comercio, la inversión y las cadenas de suministro entre ambas partes. El comercio bilateral de bienes entre la UE y México alcanzó los 87,000 millones de euros en 2025, de acuerdo con datos de la Comisión Europea.
El acuerdo todavía requiere completar distintos procesos para su entrada plena en vigor, pero establece un marco para ampliar las oportunidades comerciales y de inversión entre México y Europa.
En ese escenario, Lorenzo Vianello, presidente de la Cámara de Comercio Italiana en México, destacó durante el evento la relación comercial entre ambos países y la importancia de nuevas inversiones italianas.
“Nuestra llegada al Estado de Hidalgo no es una coincidencia, es una apuesta por el futuro digital de toda la región. Con una inversión inicial de $200 millones de pesos —, HiRef instalará la tecnología que sostendrá la era de la Inteligencia Artificial en América del Norte y Latinoamérica”, explicó Alberto Salmistraro, CEO de HiRef.
La ceremonia reunió a directivos de HiRef, representantes diplomáticos de Italia y de la Unión Europea, autoridades del Gobierno de Hidalgo, representantes municipales, socios de negocio y representantes de la industria tecnológica.
El proyecto de HiRef muestra una parte menos visible de la expansión de la inteligencia artificial. Mientras la atención suele concentrarse en los chips, los modelos y las aplicaciones que utilizan IA, detrás de ellos existe una infraestructura que necesita electricidad, conectividad, espacio y sistemas capaces de retirar continuamente el calor generado por los servidores.
La refrigeración, por tanto, comienza a ocupar un lugar más relevante en el diseño de los centros de datos. Para México, donde la expansión de esta infraestructura enfrenta al mismo tiempo retos de disponibilidad eléctrica y crecimiento de la demanda, mejorar la eficiencia térmica puede ser una pieza más para sostener el crecimiento digital.
“Es una inversión con propósito: fabricar en Hidalgo equipos que ayuden a que la infraestructura digital consuma menos energía y menos agua significa convertir el crecimiento tecnológico en desarrollo industrial responsable. Es así como con una inversión histórica de más de 200 millones de pesos reafirma la confianza por México; así es como colocamos formalmente la primera piedra de la planta de manufactura avanzada de HiRef en el Estado de Hidalgo”, finalizó Castellanos.
La planta todavía tardará en estar operativa, pero su construcción llega en un momento en el que la infraestructura necesaria para la IA comienza a convertirse en una industria por sí misma. En México, parte de esa nueva cadena de valor se fabricará, a partir de 2027-2028, desde Hidalgo.
Preguntas frecuentes:
¿Qué va a fabricar HiRef en su nueva planta de Hidalgo?
HiRef fabricará en Villa de Tezontepec sistemas de climatización de precisión, chillers y soluciones de agua helada, además de tecnologías de enfriamiento líquido (liquid cooling) para centros de datos, infraestructura crítica y aplicaciones de alta densidad.
¿Cuánto invertirá HiRef en su planta de México?
HiRef invertirá más de 200 millones de pesos en su primera planta de manufactura avanzada en América. La compañía prevé concluir el proyecto entre finales de 2027 y principios de 2028.
¿Por qué el enfriamiento líquido es importante para los centros de datos de inteligencia artificial?
Los servidores utilizados para IA generan mayores cargas térmicas debido a la elevada densidad de procesamiento. El liquid cooling permite utilizar líquidos para retirar el calor de manera más eficiente que algunos sistemas convencionales basados únicamente en aire. Un estudio de 2026 del programa 4E de la Agencia Internacional de Energía estimó ahorros potenciales de entre 10% y 21% en el consumo energético total de los centros de datos, aunque la adopción de esta tecnología todavía enfrenta retos de costos, estandarización y confiabilidad.
