El Hotel Sheraton de Buenos Aires fue una vez más la sede del encuentro máximo de la industria en lo referente a Virtualización, a pocas semanas del encuentro global VMWorld. Al encuentro asistieron más de mil participantes, colmando la sala de conferencias plenarias, los que pudieron ver cómo el espacio del foro fue modernizado y hasta musicalizado. En el centro de los conceptos impulsados por los expertos estuvo “la Empresa Definida por Software”, donde la virtualización de escritorios, servidores, redes, almacenamiento y la gestión y el aprovisionamiento automatizados de los recursos, al estilo de la nube, son clave.
Chile y Perú fueron las primeras geografías en las que aterrizó este año el VMware Forum en América Latina, y el 5 de agosto fue el turno de la Argentina. La cita fue en el Hotel Sheraton de Buenos Aires, y la concurrencia superó por bastante a las convocatorias de los países vecinos. “Hoy tenemos cerca de mil personas entre asistentes, sponsors y el stand de VMware —resumió Jorge Borchert, Marketing Manager para el Sur de América Latina de VMware—. Es el séptimo encuentro en la Argentina, y la idea es entregar un mensaje: hoy VMware maduró, dejó de ser sólo una empresa que se dedicaba a virtualización. Hoy es una empresa que busca definir el datacenter a través de una capa de software simplificadora, elástica, económica y robusta”. En el Salón de los sponsors —donde estaban los stands— se notó la mano de Borchet y su equipo: la ambientación fue novedosa, con original música, luces y colores que invitaban a fluir en el nuevo mundo de la transformación TI.
EMPRESA DEFINIDA POR SOFTWARE
Fernando Mollón, vicepresidente regional de VMware, fue el encargado de dar la bienvenida, y ya en el comienzo puso sobre el tapete el concepto de “Empresa Definida por Software”. Algunos de los componentes de resta visión ya están en las empresas, como la virtualización de servidores y, más recientemente, la de puestos de trabajo. Lo que sigue es avanzar sobre la abstracción de la red y de los sistemas de almacenamiento, con una orquestación más automatizada y coherente. Al mismo tiempo, esta infraestructura local debe integrarse con la nube pública, de modo de poder mover cargas entre ambas instancias sin irrupciones.
“Este año VMware lanzó una solución que permite virtualizar la red —explicó Mollón—. De la misma forma que se virtualizó el cómputo, hoy hay una solución llamada NSX, que permite virtualizar la red”. Esta solución ya tiene despliegues en países del primer mundo y en Latinoamérica ya se está probando. “Lo mismo sucede a nivel de storage”, agregó Mollón.
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Para Octavio Duré, gerente de Ingeniería y Sistemas para el Cono Sur de Latinoamérica de VMware, los usuarios empresariales quieren acceder a recursos y servicios de la misma manera en que hoy lo hacen los consumidores, y esa demanda está impulsando cambios en el centro de datos. Los cambios involucran la búsqueda de la eficiencia y la flexibilidad para con los recursos y su gestión, y la posibilidad de escalabilidad para crecer bajo demanda sin demasiados costos. “El desafío [de las áreas de TI] es poder seguirle el ritmo al negocio, y eso se nos hace difícil porque en general es muy poco lo que podemos invertir del presupuesto. La operación, el día a día, nos consume mucho”, apuntó Duré. “VMware ofrece tecnología que permite abaratar esos costos, de forma de poner más presupuesto en innovación”, añadió. La estrategia de VMware es poner en el software toda la inteligencia y el poder de automatización necesario dentro del datacenter, al contrario de otras visiones (como la de su socio tecnológico, Cisco), que apuesta a poner inteligencia en el hardware. Con esto, VMware quiere repetir la fórmula que tan exitosamente ejecutó con los servidores (hoy hay más servidores virtuales que físicos), extendiendo esa visión a redes (especialmente luego de la compra de Nicira) y almacenamiento.
Las empresas que comenzaron a recorrer este camino, según VMware, mejoraron en un 37% los tiempos de respuesta, ahorraron el 30% del tiempo del staff en operación y desarrollo, incrementaron en un 26% los ingresos gracias al despliegue de nuevas aplicaciones y servicios, e invierten el 50% de sus presupuestos en innovación.
En la “Empresa Definida por Software” hay una abstracción de la infraestructura dentro del centro de datos, incluyendo cómputo, redes y almacenamiento, flexibilidad en la gestión y orquestación (configurando la nube privada), y la libre interacción de este ámbito privado con la nube pública. VMware tiene su oferta de nube pública, que no está directamente presente en la región, pero sí a través de proveedores de servicios. Eso permite que las mismas herramientas que se utilizan para gestionar la nube local se puedan usar para migrar cargas de trabajo a la nube pública, arrastrando reglas, configuraciones y propiedades. El último eslabón es la virtualización del espacio del usuario: puestos de trabajo y dispositivos móviles. Para ello VMware provee soluciones como Horizon 6 con View (escritorios virtualizados y remotos) y Airwatch (gestión de movilidad empresarial).
Carlos Marconi, de EMC, puso de manifiesto la importancia de los sistemas de almacenamiento en ese proceso de virtualizar escritorios. En tanto que Darío Vargas, director de HP, habló sobre “la convergencia en la era de la virtualización, la nube y el Big Data”. El Caso de éxito destacado de la jornada fue el de la compañía “CENCOSUD”, cuya presentación estuvo a cargo de Borchert: “Se trata de una de las implementaciones punto a punto más grandes de América latina”.
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LAS DEMANDAS Y LAS TENDENCIAS
Una de las empresas presentes en el Salón de los sponsors fue el mayorista de valor agregado Adistec, que aprovechó la ocasión para relacionarse con clientes finales. Para Leandro Greco, Product Sales Manager de VMware en Adistec, la idea no fue poner el foco en vSphere, que describió como un commodity, sino en infraestructura de virtualización de escritorios, o VDI. “Esto comienza a verse un poco más en la Argentina. Antes, por una cuestión de precios, era más complicado. Y hoy se sigue complicado por un tema de hardware. De todos modos, se sigue implementando con Horizon View y Horizon Suite. Creo que la rentabilidad de los proyectos comienza a ser atractiva por encima de los 300 terminales, pero también encontrás a quienes no tienen esa cantidad de puestos de trabajo y comienzan a probar la solución y realmente se sienten cómodos. Operacionalmente, a la larga, termina siendo rentable, porque la virtualización de escritorios permite que TI se dedique a otro tipo de cosas en el tiempo libre”.
Para Greco, la segunda de las demandas pasa por gestión, a través de la consola de Operation Management. “Nos subimos a esa ola y realmente es un producto que funciona muy bien, te da prestaciones y te genera una proactividad sobre la infraestructura que vos tenés en comparación a tener el vSphere solo”.
Pablo Rodríguez, gerente de Ventas de AVNET en la Argentina, dijo al respecto “el mercado se está definiendo cada vez más por el software manejando infraestructura física, como por ejemplo las redes. Desde ese punto de vista VMware es líder y pionera, y la verdad es que estamos viviendo una transformación en el mercado que se está dando a un ritmo mucho más acelerado que el que se daba en el pasado. Hay que estar muy atento para sacar esa lectura y entender cuáles son las soluciones disponibles, para poder bajarlas rápidamente al campo y llevarlas al cliente, principalmente en aquellas áreas donde el cliente tiene mayores necesidades. Hoy cada cliente necesita ser más eficiente y competitivo, tener ritmo y dinamismo para atender los cambios del mercado, poder cubrir los frentes que se van abriendo, las nuevas oportunidades, y a su vez cumplir con el objetivo tradicional de reducir costos y economizar espacios. Ahí tenemos una propuesta de valor y una oferta de la mano de VMware para poder trabajar todos estos aspectos”. Rodríguez coincide en que virtualización de escritorios “vuelve, y vuelve con fuerza”, y que existe una gran oportunidad en torno a Operation Management.
Licencias OnLine también se está enfocando en llevar a sus clientes del canal hacia las nuevas soluciones. “Llevar primero los clientes a un entorno de administración, dado que VMware tiene soluciones muy robustas, y luego todo lo nuevo que se anunció en este encuentro y el año pasado: Virtual SAN y NSX —explicó Carolina Losada, CEO de Licencias OnLine—. Estamos trabajando en soluciones, sobre todo en nuestra base instalada”. A la par y a través de los canales del segmento de medianas empresas, Licencias OnLine —que se identifica con esta “definición por software”— sigue impulsando el concepto de entornos virtuales para aplicaciones críticas, que todavía está ausente en muchas organizaciones.
LoL también tiene un programa llamado LOL Cloud, que potencia las iniciativas de licenciamiento como servicio. “VMware tiene un programa de licenciamiento como servicio, orientado a service providers que prestan servicio a los clientes en su propia infraestructura”, comentó Losada. Si bien la nube pública de VMware no está disponible en la región, algunos de los proveedores de servicios pueden comprar las soluciones de VMware (a perpetuidad o como servicio, esto es: en modelo CAPEX u OPEX) y brindar la nube de VMware desde infraestructura a sus clientes empresariales.
Otro de los presentes en el salón de exposiciones fue Telextorage Argentina, un integrador de soluciones para empresas. Mariano Denaro, su presidente puso el foco en el impulso que VMware le está dando a la movilidad, sobre todo a partir de la compra de AirWatch. “Son proyectos complejos, tal vez no todos están preparados para llevarlos adelante —advirtió—. Pero en general hay buena receptividad y hay interés por el tema. Estamos participando de varios proyectos de este tipo, que ofrecen una verdadera solución para las compañías”.
La relación de VMware y Cisco, otro de los presentes en el foro, es larga y compleja. “Desde el inicio, Cisco tuvo un relacionamiento estratégico con VMware para desarrollar cosas en conjunto. En 2009, ellos estaban anunciando vSphere 4, que era revolucionario, y nosotros nuestro Sistema de Cómputo Unificado. A lo largo de los años ambas tecnologías se han ido afianzando. Ellos muestran evento a evento cómo va avanzando la virtualización de servidores y nosotros cómo avanza la venta de nuestra infraestructura preparada para ese nuevo mercado que venía y lo vimos en 2007 y 2008”, recordó Fabián Domínguez, gerente de Desarrollo de Negocios para la Arquitectura de Datacenter de Cisco, quien agregó que, en América, Cisco está número uno en ventas en materia de infraestructura convergente preparada para la virtualización y el Cloud.
Domínguez admitió diferencias entre Cisco y VMware en lo referente al concepto de Redes Definidas por Software, en particular luego de que VMware comprar Nicira. “Lo que VMware trata de hacer con NSX es abstraer en una capa de software todo aquello que los administradores de redes hacen hoy en hardware. Nosotros no estamos del todo de acuerdo en el concepto purista de SDN, desde el punto de vista de que todo se define por software y el hardware es totalmente genérico. Nosotros creemos que todo puede ser definido de manera sencilla, pero que el hardware tiene que tener una parte de la inteligencia también. Ése es nuestro approach al SDN”. Domínguez comparó el concepto de SDN de VMware con un aeropuerto donde los aviones son dirigidos desde la torre de control, sin que dentro del avión se puede tomar ninguna decisión. Para Cisco, tiene que haber torre de control, pero los pilotos de los aviones también tienen que poder decidir ciertos cursos de acción.
Otro de los presentes en el salón de exposiciones fue Telextorage Argentina, un integrador de soluciones para empresas. Mariano Denaro, su presidente puso el foco en el impulso que VMware le está dando a la movilidad, sobre todo a partir de la compra de AirWatch. “Son proyectos complejos, tal vez no todos están preparados para llevarlos adelante —advirtió—. Pero en general hay buena receptividad y hay interés por el tema. Estamos participando de varios proyectos de este tipo, que ofrecen una verdadera solución para las compañías”.
Este año, los sponsors del VMware Forum fueron: EMC, HP, Intel, Cisco, Dell, Kaspersky, Symantec, Trend Micro, Veeam, BT, Kingston, Sonda, Wetcom, Adistec, Avnet, F5, Telextorage y Licencia On line.
