Apple podría modificar de manera profunda la forma en que sus clientes acceden a un iPhone. La compañía prepara Apple Upgrade, un nuevo programa de alquiler con opción de compra que permitiría pagar una cuota mensual, cambiar el dispositivo antes de finalizar el contrato o conservarlo después de abonar el saldo pendiente.
El servicio se lanzaría el 28 de julio de 2026 en Estados Unidos y estaría respaldado financieramente por Klarna. Apple y la empresa de servicios financieros no confirmaron públicamente los detalles, por lo que las condiciones todavía pueden cambiar.
Cómo funcionaría Apple Upgrade
El programa se parecería más al leasing de un automóvil que a una financiación tradicional. En lugar de dividir el precio completo del iPhone en cuotas, el cliente pagaría por utilizarlo durante un período determinado. Al concluir el contrato, puede devolverlo, renovarlo por un modelo nuevo o pagar el valor restante para quedarse con él.
Apple Upgrade incluiría la mayoría de los modelos de iPhone, Mac, iPad y Apple Watch. También permitiría cancelar el equipo antes de tiempo o cambiarlo por otro dispositivo antes de que finalice el plazo, aunque todavía no se conocen las comisiones, los valores residuales ni las condiciones aplicables a cada operación.
El servicio estaría disponible tanto en la tienda online de Apple como en sus locales físicos. La empresa buscaría ofrecer pagos mensuales más bajos que los de sus planes de financiación actuales.
La diferencia entre alquilar y comprar un iPhone
La principal diferencia estaría en la propiedad del dispositivo. En una financiación convencional, el usuario paga el precio total en cuotas y se convierte en propietario cuando cancela la deuda. Con Apple Upgrade, una parte del valor quedaría pendiente hasta el final del contrato.
Ese esquema puede reducir la cuota mensual, pero no garantiza que el costo total sea menor. Para evaluar la conveniencia habrá que conocer el monto de cada pago, el precio final de compra, las posibles tasas y las penalizaciones por daños o devolución anticipada.
El modelo podría resultar atractivo para quienes renuevan el iPhone cada uno o dos años. En cambio, los usuarios que conservan el teléfono durante períodos más largos deberán comparar el costo del alquiler con la compra tradicional y el valor de reventa del equipo.
Qué pasará con el programa actual de Apple
En Estados Unidos, Apple ya ofrece el iPhone Upgrade Program. Este plan permite financiar un iPhone durante 24 meses y cambiarlo por uno nuevo después de realizar el equivalente a 12 pagos. Además, incorpora AppleCare+ con cobertura por robo y pérdida dentro de la mensualidad.
De acuerdo con el reporte, Apple dejaría de aceptar nuevas inscripciones en ese programa para dar paso a Apple Upgrade. Una diferencia relevante es que la nueva modalidad no incluiría AppleCare, por lo que el cliente tendría que contratar la protección por separado.
La ausencia de esa cobertura puede modificar la comparación entre ambos planes. Una cuota aparentemente más baja podría aumentar cuando se suma el seguro y el eventual pago necesario para quedarse con el dispositivo.
Qué dispositivos entrarían en el nuevo sistema
La propuesta abarcaría gran parte del catálogo de Apple, aunque algunos productos de entrada quedarían excluidos. Entre los modelos mencionados aparecen el iPhone 16, el Apple Watch SE, el iPad básico y el MacBook Neo.
Las compras empresariales y educativas tampoco formarían parte del lanzamiento inicial. El foco estaría puesto en consumidores particulares interesados en acceder a equipos de gama media y alta mediante cuotas más accesibles.
Para Apple, el programa también podría acelerar la renovación de dispositivos y facilitar el regreso de equipos usados a su circuito comercial. Los productos devueltos podrían reacondicionarse, revenderse o utilizarse para recuperar componentes.
¿Apple Upgrade llegará a América Latina?
Por ahora, el lanzamiento estaría limitado a Estados Unidos. No hay información oficial sobre una llegada a Argentina, México, Colombia, Chile, Perú u otros países de América Latina.
Una expansión regional dependería de las normas financieras, la disponibilidad de socios crediticios y la estructura comercial de Apple en cada mercado. En varios países latinoamericanos, la venta del iPhone depende de operadores y distribuidores autorizados, lo que podría exigir un modelo diferente.
Aunque todavía no fue anunciado oficialmente, Apple Upgrade anticipa un posible cambio en el negocio tecnológico: pasar de la compra de un dispositivo a un sistema de pagos mensuales, renovaciones frecuentes y devolución del hardware.
Preguntas frecuentes
- ¿Apple dejará de vender el iPhone? No. El programa sería una alternativa de acceso y no reemplazaría necesariamente la compra al contado o mediante otras opciones de financiación.
- ¿El usuario podría quedarse con el dispositivo? Sí. Al finalizar el contrato, tendría la posibilidad de pagar el valor restante y convertirse en propietario del equipo.
- ¿Apple Upgrade incluiría AppleCare+? Los reportes indican que no estaría incluido. La cobertura tendría que contratarse por separado.
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