In Memory: La nueva versión del ERP de SAP corre exclusivamente sobre HANA

Si bien SAP seguirá soportando las versiones anteriores del ERP, el proveedor está anunciando en América Latina la cuarta generación de su producto insignia (el S/4 HANA), que sólo corre usado la plataforma de computación en memoria de SAP. Es el anuncio más importante en quince años, e incluye una renovación de la interfaz de usuario, que ahora es mucho menos rígida.

El santo grial de los sistemas de gestión y planificación de recursos es la posibilidad de obtener insights de la información en tiempo real, para tomar decisiones informadas y oportunas. Para esto, los sistemas necesitan un desempeño sobresaliente, que demanda de los discos rígidos tradicionales más de lo que pueden dar, amén de la necesidad de crear tablas adicionales e índices que multiplican información redundante. SAP llegó a la conclusión de que sólo la propia plataforma de computación en memoria era capaz de soportar este régimen, eliminando en ese paso también todas las redundancias y permitiendo trabajar tanto con información propia del sistema como externa (estructurada y no-estructurada). Por esa razón, la SAP Business Suite 4 sólo corre sobre SAP HANA. Y así seguirá siendo, hasta tanto los proveedores de plataformas logren asimilar el reto.

Según los responsables del anuncio, SAP está redefiniendo el concepto de ERP para el siglo XXI, ya que permite que las organizaciones operen de manera simple, en red y en tiempo real. La nueva suite fue desarrollada sólo para SAP HANA y abarcará la totalidad de las líneas de negocios e industrias existentes, con una configuración guiada que facilita su adopción, una moderna experiencia de usuario para todos los empleados, funcionamiento sobre prácticamente cualquier dispositivo, un modelo de datos simplificado, información al instante sobre decisiones empresariales y procesos de negocios reimaginados en tiempo real.

El nuevo software —diseñado para impulsar la innovación sin sacrificar la simplicidad— establece conexiones en tiempo real entre personas, dispositivos y redes corporativas para promover el surgimiento de modelos de negocios. También contribuye a acelerar la asimilación de las tecnologías asociadas a Internet de las Cosas (IoT) y big data. El modelo simplificado de datos, que permite replantear el panorama de TI y reducir los costos, ofrece diversas mejoras tecnológicas, incluyendo:

• Menor huella de datos.
• Las soluciones ERP, CRM, SRM, SCM y PLM se podrán reintegrar en un único sistema.
• Procesamiento de datos más ágil.
• Procesos analíticos y de reporte más veloces.
• Espaciamiento temporal en series totalmente flexible.
• Eliminación de la necesidad de usar programas batch.
• Supresión de bloqueos de bases de datos, lo que promueve el desarrollo en paralelo de todas las transacciones.

Téngase en cuenta que, típicamente, un proceso de facturación toca unas quince tablas: cuatro primarias y el resto de agregación o para mejorar el desempeño. Al funcionar el tiempo real, directamente sobre la base de datos (de tipo columnar), con la nueva plataforma sólo se tocan las cuatro tablas primarias, lo que reduce notablemente el procesamiento (se trabaja en tiempo real), y ayuda a evitar evita el uso de batchs. Por otra parte, al trabajar sobre memoria (no discos físicos) el acceso a los datos es miles de veces más rápido.

También expandirá el portafolio de soluciones en la nube de SAP, que abarca aplicaciones desarrolladas por Ariba, Fieldglass y SuccessFactors. Permitirá llevar a cada empresa el ritmo de su ascenso hacia la nube, considerando sus necesidades específicas, sin sacrificar beneficios empresariales ni las capacidades de integración de las soluciones SAP que ya forman parte de sus panoramas de IT.

SAP S/4 HANA EN AMÉRICA LATINA

Los clientes de la familia SAP Business Suite podrán implantar SAP S/4HANA sin interrupciones ni grandes esfuerzos. SAP cuenta con un ecosistema de socios comerciales preparado para distribuir sus productos y prestar servicios hacia el horizonte de operaciones que promete SAP S/4 HANA. En conjunto con sus exitosos socios comerciales, SAP proporcionará una ruta homogénea de transición y suministrará paquetes predefinidos de migración e implantación que agilizarán los tiempos de generación de valor. Michel Steiert, vicepresidente de Ventas de Soluciones de Negocios de SAP para Argentina, Chile y Perú, aclaró que hay planes para impulsar la migración en los clientes actuales. “En este momento, la migración es gratuita. Pero migrar la base de datos (a SAP HANA) tendrá su costo”, aclara. En la actualidad, existen más de 7000 clientes en todo el mundo que están operando HANA en vivo, o en proceso de hacerlo.

“Es nuestro producto más revolucionario de los últimos quince años y obedece al continuo esfuerzo por desarrollar las mejores soluciones para nuestros clientes —explicó Steiert—. SAP S/4HANA permite simplificar los negocios, pero también manejar información en una sola base de datos, en tiempo real y con una velocidad de acceso a memoria 100 mil veces más rápida, es decir, una capacidad de performance nunca antes vista en ningún otro sistema. Así, posibilita una toma de decisiones mucho más informada, con datos relevantes y actuales”.

Durante la presentación de la nueva solución en Buenos Aires, Argentina, en el marco del “Run Simple Tour” —que ya pasó por Brasil, México, Colombia, Puerto Rico, Chile y Costa Rica, o lo hará en breve—, se realizó un Panel de Innovación, donde fue exhibida la experiencia de la Subsecretaría de Mantenimiento del Espacio Público del Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires, que está utilizando soluciones SAP para mantener la infraestructura, gestionar las relaciones con contratistas y proveedores, elevar sus servicios y mejorar la vida de los ciudadanos. Entre éstas se destacan las plataformas SAP HANA para analizar los datos de distintos sensores en tiempo real y SAP Mobile para garantizar que las calles y los desagües estén limpios.

SAP LANZA EN BUENOS AIRES SU SAP S/4 HANA
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Asimismo, se dieron a conocer algunos casos en la región, como Grupo Éxito (Colombia) que realizó un proyecto de transformación de los procesos financieros con SAP HANA de la mano de Neoris; y de Komatsu Cummins Chile, compañía de origen japonés especializada en la fabricación de equipos para minería, construcción y forestal, que implementó SAP S/4HANA. Finalmente, Neomi Heuland, CFO de SAP para América Latina, expuso la experiencia en la gestión de la compañía y Hexagon Consulting, empresa argentina de consultoría de Negocios e IT que ofrece múltiples soluciones en torno a las tecnologías de SAP, presentó las ventajas de la solución para el mercado financiero.

La nueva versión del ERP también puede ser provista desde la nube de SAP HEC (HANA Enterprise Cloud). Steiert aclaró que, de todos modos, la mayoría de los grandes proveedores de nube (incluyendo IBM y Amazon) trabajan con entornos HANA. En la Argentina, el fabricante de electrónica de consumo, telefonía celular y autopartes Grupo Mirgor se convirtió hace pocos meses en el primer cliente de SAP HANA Enterprise Cloud en el país.

La compañía, radicada en Tierra del Fuego, contaba con un ERP de desarrollo interno, pero necesitaba un sistema de clase mundial que se adaptara a la nueva envergadura de la organización y a su continuo crecimiento. La decisión recayó en SAP ERP con SAP HANA como base de datos. “Ya habíamos detectado los beneficios que una plataforma como SAP HANA nos podía propiciar”, explicó Daniel Cerdeira, director de Procesos de Negocio y Tecnología Informática de Grupo Mirgor. Sin embargo, el hardware necesario para una implementación “on premises” tenía un costo muy elevado y, además, la ubicación de la empresa, en el punto más austral de la Argentina, generaba ciertas complicaciones para que los equipos llegaran en tiempo y forma. De la mano del socio de negocios de SAP, ADEPCON, se decidió llevar el proyecto a la nube (la instancia del grupo está corriendo desde un centro de datos en Virginia, Estados Unidos). Así, Mirgor logró una plataforma segura, robusta y muy disponible para la implementación de los procesos de negocios, a un precio competitivo.