Si bien IBM presenta esta solución como de “nivel de entrada”, la realidad es que su flexibilidad, su desempeño y las posibilidades de escalabilidad la sitúan en una amplia gama de aplicaciones, algunas de las cuales exceden los límites de las empresas pequeñas y medianas. Preparado para dar soporte a entornos virtuales o a cargas de trabajo muy diferentes, y con funcionalidades como Easy Tier (que responde a la presencia de discos de estado sólido en ambientes donde también hay discos tradicionales, optimizando el almacenamiento según las frecuencias de acceso), el Storwize V3700 resulta una solución adaptable a diferentes necesidades y problemáticas, abarcando un margen más amplio de clientes.
Por Alejandro Alonso
El problema con las navajas suizas es que pueden hacer muchas cosas, pero no es la herramienta que uno utilizaría si pudiera elegir. Es una solución módica que ayuda a superar las demandas de la coyuntura. A partir de la generalización de los entornos virtuales y en función de las múltiples modalidades de tráfico que deben afrontar los sistemas de almacenamiento en red, a veces se les pide a estas soluciones que sean como navajas suizas, pero optimizadas. Y esta demanda está permeando a las organizaciones medianas, y aún a las más pequeñas. IBM parece haber logrado esa herramienta optimizada multifunción con un equipo de nivel de entrada: el Storwize V3700.
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| Conociendo IBM Storwize V3700 | ||
“El perfil del Storwize V3700, su flexibilidad y su apertura, lo posicionan en un mercado muy amplio. Es para todos los clientes, no es para un cliente que sólo busque performance o que busque solamente capacidad. No es una oferta segmentada. El equipo puede ser configurado para tener desde tres discos (por necesidades mínimas de RAID) hasta 120 discos. Y esos 120 discos pueden ser de hasta 4 Terabytes. Es una capacidad enorme para un sistema de punto de entrada”, resalta Martín Coste Ferretti, Storage Brand Manager de IBM para Latinoamérica de Habla Hispana (SSA). Esta versatilidad se pone de manifiesto en algunas de las características diferenciales de la plataforma:
- El Storwize V3700 ofrece simultáneamente conexiones multiprotocolo. Vale decir, permite conectarse por Fiber Channel e iSCSI, o bien SAS y Fiber Channel. “Muchos de los equipos de la competencia vienen con sólo una de estas opciones ¬—explica Coste Ferretti—. En nuestro caso, el equipo viene nativo con SAS e iSCSI, y se puede agregar Fiber Channel, con una inversión mínima”.
- Soporta los discos mecánicos tradicionales de 7.000, 10.000 y 15.000 rpm, y además soporta discos de estado sólido (SSDs). El equipo fue preparado a nivel de hardware para trabajar con SSDs, y esto permite que las configuraciones que usan estos discos tengan un desempeño superior al resto de los equipos de la misma gama.
- El costo de estos equipos arranca en US$ 7600 (precio de la configuración mínima para resellers), pero ya viene con todas las prestaciones, incluyendo dual controller y todas las funcionalidades de software.
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| IBM Storwize V3700: ¿Cómo instalar? | ||
El Storwize V3700 incorpora además, sin costo adicional, varias funcionalidades que heredan de equipos de alta gama (como el V7000). Por ejemplo, incluye una herramienta de Data Migration, que permite desplegar imágenes de software y otros datos en las computadoras en red, sin interrupciones y sin intervención humana para evitar errores. También permite distintas formas de copiar la información para resguardo, que incluye la elaboración de un snapshot (una imagen de respaldo que se copia en el mismo equipo), replicación remota (lo cual permite tener los datos duplicados en un segundo equipo, por ejemplo en uno ubicado en un sitio de contingencia) o se puede bajar esa imagen a un sistema de tape backup. Lo interesante, es que el V3700 puede ser una alternativa interesante para sitios de contingencia de entornos de producción con equipos más grandes, como el V7000, lo cual permite achicar la inversión al desplegar estos sitios alternativos.
Consultado sobre los clientes y las industrias verticales más receptivas de la oferta de valor de estos equipos, Coste Ferretti plantea: “Por la flexibilidad que tiene el V3700 no cubre una única necesidad puntual. Si queremos desempeño para transacciones, que se da en ambientes de finanzas, banca o seguros, ahí vamos con el mismo V3700 y discos más chicos de 15.000 rpm, lo cual permite entregar una performance de OLTP adecuada. Pero en la misma industria de seguro, por ejemplo, se necesita almacenar gran cantidad de fotos de siniestros. Entonces, la misma empresa puede tener un segmento de almacenamiento como servidor de archivos con discos de 3TB o 4TB, donde lo que se busca es capacidad y no desempeño. Una de las ventajas de este sistema es tener esta flexibilidad”. El ejecutivo reconoce que hoy en día el Storwize V3700 se usa un poco más en mediana y pequeña industria, para aplicaciones como videovigilancia, edición de videos online y manejo de contenidos, entre muchas otras.
“La gran ventaja de este producto es que, por un lado, puede entregar muchísima performance. Hay una funcionalidad llamada Turbo Performance, que funciona con discos de estado sólido, y permite alcanzar números muy impresionantes de IOPS. Hasta 500.000 IOPS”, comenta Coste Ferretti. A esto se agrega la función de estratificación automática de los medios de almacenamiento, que IBM llama Easy Tier.
Virtualization ready
En entornos con virtualización, el Storwize V3700 también sobresale. “Hemos trabajado de la mano de VMware para elaborar las APIs necesarias, de manera que VMware vea a los discos como recurso propio”, comenta Coste Ferretti, y aclara que trabaja integradamente con la función SRM (Site Recovery Manager) de VMware. “No hay restricciones de aplicación. De hecho tenemos muchos clientes en Latinoamérica trabajando con VMware”, agrega.
El Storage Brand Manager comenta otro punto relevante en materia de virtualización: “Cuando uno virtualiza, hay que tener en cuenta que vamos a tener diferentes usuarios y diferentes patrones de acceso y conducta con referencia a los datos. Algunos van a pedir volumen, otros performance, otros piden rapidez de respuesta, otros van a pedir diferentes tamaños de bloques. Con el V3700 puedo dar servicio a todos”.
¿Hay negocio para el canal?
Para vender esta clase de soluciones, los resellers necesitan cierto expertise. “A través de los distribuidores estamos implementando un programa de capacitación y demostración de equipos —anuncia Coste Ferretti—. Hoy casi todos los distribuidores tienen equipos en demo, sobre los cuales también se realizan cursos mensuales. Esto prepara a los resellers de valor agregado para implementar y vender el Storwize V3700”.
“El mercado está presente —resume—, está creciendo, y está requiriendo este tipo de soluciones. Hay que estudiar un poquito y meterse a ofrecer este tipo de productos. Además, este producto no es un commodity, requiere de cierta venta consultiva. El reseller que se prepare un poquito en esto, va a poder ganar mucho”.
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