La empresa Freescale Semiconductor develó un System-on-Chip (SoC) para visión automotriz, denominado S32V, que según la compañía busca conseguir “autos libres de accidentes”. El nuevo SoC, además de incluir algoritmos avanzados de visión y capacidades de fusión de datos de sensores, provee protección contra ataques inalámbricos externos; algo muy necesario en la era de los “autos conectados”.
El mercado automotor ya cuenta con numerosos modelos que incluyen características de asistencia al conductor, tales como control automático de crucero, detección de puntos ciegos y reconocimiento de señales de tránsito. La diferencia con el nuevo SoC S32V de Freescale es que incluirá algunas características más sofisticadas de copiloto y de seguridad. En resumen, el S32V está diseñado para tomar decisiones críticas de seguridad para los conductores, de forma tal que los autos simplemente no tengan accidentes.
Psicológicamente hablando, puede llevar algo de tiempo para los conductores confiar en que el auto tome control completo de su conducción. Pero Freescale, que ha estado en el mercado automotriz por décadas, confía en que los microprocesadores diseñados completamente con la seguridad automotriz en mente, pueden proveer mecanismos que mantengan a los autos libres de accidentes. “Pensamos que podemos intersectar un mercado que está transitando desde la actual situación de funciones de asistencia al conductor a autos completamente autónomos en el futuro”, explicó Matt Johnson, vicepresidente y gerente general de microcontroladores automotrices en Freescale.
El nuevo SoC habilita funciones de copiloto que incluyen freno de emergencia autónomo, corrección de cruce de carriles, protección de transeúntes y fusión de sensores.
Los competidores de Freescale, tales como Texas Instruments y Renesas, tienen SoCs similares de visión ADAS, tal como observó Akhilesh Kona, analista de semiconductores automotrices en IHS Technology. Lo que no tienen esas empresas y sí ofrece Freescale es la seguridad para aplicaciones inalámbricas. El S32V incluye booteo seguro, motores de encriptación de nivel de red, claves seguras y soporte para especificaciones de hardware seguras publicadas por muchos de los principales fabricantes de automotores.
Con tal nivel de seguridad, el S32V ayuda a proteger contra “ataques externos y accesos no autorizado a las comunicaciones de vehículo a vehículo”, según lo informado por Freescale. Los dominios discretos de encriptación proveen una capa agregada de protección dentro de la red del automóvil. “Si un hacker consigue acceso a un nodo dentro del sistema del automóvil, no podrá acceder a otros nodos; por lo tanto, los ataques quedan aislados y en cuarentena”, observa Johnson.
Freescale comenzará a producir muestras del S32V en mayo, previendo la disponibilidad comercial de los chips para junio. Siguiendo el proceso normal de calificación de la industria automotriz, que requiere testear a los vehículos durante dos inviernos, es de esperar que los primeros autos con chips S32V estén en el mercado en el año 2018.
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