La compañía Micron Technology presentó su procesador programable denominado Automata a fines de 2013, señalando que se usaría para diversas aplicaciones que requieren una elevada performance de cómputo. Recientemente, la empresa comenzó a distribuir los procesadores Automata entre los desarrolladores de software, revelando además algunos detalles sobre las aplicaciones que harán uso de su nueva tecnología.
Automata, el nuevo microprocesador de Micron, es un dispositivo programable de silicio capaz de alcanzar altas velocidades en búsquedas de contenido y análisis de corrientes de datos complejas y no estructuradas. El aprovechamiento de su singular motor adaptable de reconocimiento de patrones requiere que los desarrolladores de software aprendan a utilizar esta nueva tecnología y a escribir código para ella.
Según Micron, la variedad de aplicaciones que pueden usar a Automata es muy amplia, si bien su campo de acción inicial será la detección de virus en redes. Potencialmente, Automata puede usarse para exámenes médicos de tiempo real. Marc Durcan, CEO de Micron, dijo durante una conferencia de accionistas que Automata puede usarse “para secuenciamiento de DNA, para un muy veloz análisis de muestras y material biológico, y para entender lo que está sucediendo en entornos químicos o genéticos”.
Al igual que otros procesadores masivamente paralelos, tales como las modernas GPUs, los chips Automata pueden usarse para reconocimiento facial y de voz. Un aspecto importante de Automata es que se posiciona como un coprocesador, no como una CPU capaz de realizar toda clase de operaciones.
Micron posee un claro interés en llevar a Automata a los centros de datos de próxima generación, al igual que a las supercomputadoras. Sin embargo, su adopción podría llevar un largo tiempo. La empresa estima que su coprocesador se volverá relativamente popular en el año 2017 o más adelante. “Con el tiempo tendrá un impacto significativo en la forma en que la gente piensa con respecto a la información y a lo que es posible lograr con grandes conjuntos de datos y herramientas analíticas de tiempo real”, concluyó Durcan.
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