El 9 de julio concluyó la operación de adquisición de Tail-f Systems, un proveedor de soluciones de orquestación de servicios en redes multivendor tradicionales o virtualizadas, con sede en Estocolmo. Los productos de la adquirida ayudan a las organizaciones de TI de las empresas y a los proveedores de servicios a implementar rápidamente aplicaciones, servicios y soluciones a través de los dispositivos de red.
Cuando la infraestructura debe adaptarse rápidamente a la demanda, cuando resulta imprescindible simplificar la operación, y cuando los recursos deben ser desplegados rápida y eficazmente, el nombre del juego es orquestación. Ésta es la razón por la cual hace pocas semanas Cisco anunció la compra de Tail-f Systems por alrededor de US$ 175 millones. Ahora, Cisco anunció que ha completado dicha operación. Con sede en Estocolmo, Suecia, la tecnología de Tail-f ayudan a las organizaciones de TI de las empresas y a los proveedores de servicios a implementar rápidamente aplicaciones, servicios y soluciones a través de los dispositivos de red. También ayudan a reducir el “time to market” de los fabricantes de equipamiento de redes, permitiendo que éstos puedan construir equipos para redes ágiles y programadas por software.
La adquisición de Tail-f acelera la estrategia de virtualización de nube de Cisco de dar software que incremente el valor de las aplicaciones y servicios de los clientes, soportando el compromiso de Cisco con estándares y arquitecturas abiertas, y entornos multi proveedor. Concretamente, con la tecnología de orquestación de servicios de la adquirida, el portafolio de nube y virtualización para proveedores de servicios podrá simplificar y automatizar la gestión de las redes físicas y virtuales. Las soluciones de Tail-f son aplicables tanto para los actuales problemas de las redes como aprovisionamiento de VPN de capa 3 o capa 2, como los de redes de próxima generación basados en virtualización de funciones de red (network function virtualization – NFV) y programabilidad de la red.
¿Por qué esta adquisición es relevante para Cisco? Según los analistas, entre los clientes de Tail-f figuran proveedores de la talla de AT&T y Deutsche Telekcom. Tener a AT&T como cliente le da a Cisco la posibilidad de participar del proyecto de SDN/NFV del carrier (Domain 2.0), del cual había sido dejado de lado. Vale recordar que los otros proveedores de Domain 2.0, además de Tail-f, son Ericsson, Metaswitch Networks, el startup Affirmed Networks, Juniper Networks y Amdocs. Con esta clase de iniciativas que involucran redes definidas por software (SDN) y virtualización de funciones de red (NFV) los proveedores de servicios quieren simplificar operaciones, aumentando a la vez la rentabilidad.
Sin embargo, esto no llega a resolver otro problema: el OSS (Operational Support Systems, sistemas de soporte operacional). Los OSSs fueron emparchados y alterados a lo largo de los años, de modo que cada vez que un operador agrega un nuevo dispositivo o servicio, el OSS se modificaba. Y esto se complicaba aún más luego de las fusiones y adquisiciones de los proveedores. En última instancia, esto redundaba en una gran complejidad a la hora de aprovisionar procesos, pues había que tocar muchos puntos, y eso podía demandar meses.
Tail-f resuelve ese problema a través de una solución de orquestación de servicios, que provee un único panel de control para toda la infraestructura (de capa 2 a capa 7), e incluye a los dispositivos de hardware, los dispositivos virtuales, y los switches OpenFlow. Así, la solución puede enlazar el vacío que hoy existe entre los entornos actuales y SDN/NFV al facilitar el aprovisionamiento entre ambos entornos.
Los analistas destacan también las capacidades multivendor de Tail-f. La compañía modela comandos nativos en YANG, permitiendo a los productos interoperar con competidores de Cisco como F5, Juniper, Riverbed, A10 y Alcatel-Lucent. Según NetworkWorld, Cisco planea mantener la naturaleza multivendor del producto.
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