La inteligencia artificial comienza a extender su presencia más allá de las oficinas, los centros de datos y aplicaciones digitales. Ahora también busca intervenir en procesos industriales complejos, desde la producción de combustibles hasta el mantenimiento de maquinaria y la optimización de plantas energéticas.
En esta dirección, Honeywell Technologies anunció Forge Plant Cognition, una plataforma de inteligencia artificial industrial desarrollada con capacidades de cómputo acelerado de NVIDIA y la infraestructura tecnológica de Dell Technologies. La solución busca ayudar a las empresas a mejorar su productividad, anticipar fallas y aprovechar mejor los activos industriales que ya tienen en operación.
El primer proyecto se desarrollará junto con Dangote Petroleum Refinery, en Lekki, Nigeria, una de las instalaciones de refinación de petróleo de mayor capacidad del mundo.
De acuerdo con las estimaciones preliminares de Honeywell, la implementación de esta tecnología podría generar beneficios operativos superiores a 29 centavos de dólar por barril procesado. Si la refinería alcanza su máxima capacidad, el beneficio bruto podría superar los 60 millones de dólares anuales.
La compañía aclara que se trata de una estimación y no de un resultado garantizado, ya que el impacto dependerá de las condiciones operativas, la calidad de los datos, los márgenes de los productos y los costos asociados con la implementación.
¿Qué es Forge Plant Cognition y cómo utiliza la inteligencia artificial?
Forge Plant Cognition es una plataforma que combina inteligencia artificial, automatización industrial y conocimiento especializado sobre procesos de refinación para ayudar a los operadores a tomar decisiones con mayor rapidez y precisión.
A diferencia de otras herramientas de IA que se concentran principalmente en analizar información y generar recomendaciones, esta solución busca incorporar datos operativos en tiempo real, modelos basados en principios físicos y experiencia de ingeniería para identificar problemas y proponer acciones concretas.
Esto significa que la tecnología no solamente busca detectar que una máquina presenta un comportamiento inusual, sino también ayudar a comprender qué está ocurriendo dentro del proceso industrial y qué ajustes podrían mejorar su desempeño.
Honeywell identifica tres áreas principales en las que Forge Plant Cognition pretende generar valor: encontrar oportunidades de rentabilidad que permanecen ocultas en los procesos, prevenir interrupciones en la producción y ampliar el acceso de los trabajadores a conocimientos técnicos especializados.
En la práctica, esto podría traducirse en una mejor identificación de cuellos de botella, optimización del procesamiento de materias primas, detección anticipada de anomalías y reducción de los tiempos de inactividad no programados.
“Las plantas industriales se encuentran entre los entornos operativos más complejos del mundo y tienen un enorme potencial para mejorar su desempeño y generar mayor valor mediante tecnologías digitales y soluciones conectadas”, afirmó Rajesh Gattupalli, presidente de Honeywell Technologies UOP.
El directivo señaló que la colaboración con Dangote busca demostrar cómo la inteligencia artificial puede contribuir a elevar la productividad, confiabilidad y rentabilidad de las operaciones industriales a gran escala.
NVIDIA y Dell aportan la infraestructura para llevar la IA al mundo físico
Uno de los elementos centrales de Forge Plant Cognition es su integración con Dell AI Factory with NVIDIA, una infraestructura que permite desarrollar, entrenar y ejecutar modelos de inteligencia artificial para entornos industriales.
La participación de NVIDIA contempla diferentes tecnologías que cumplen funciones específicas dentro de la plataforma. Entre ellas se encuentran los modelos abiertos NVIDIA Nemotron, que permiten desarrollar agentes de IA capaces de interpretar datos operativos y apoyar a los equipos de ingeniería.
También incorpora bibliotecas de NVIDIA Omniverse para construir gemelos digitales de la planta y sus procesos. Estas representaciones virtuales permiten simular escenarios, realizar ejercicios de capacitación y evaluar posibles cambios operativos antes de llevarlos a las instalaciones físicas.
Por otra parte, los modelos NVIDIA Cosmos y NVIDIA Metropolis VSS Blueprint permiten desarrollar agentes de inteligencia artificial con capacidades de visión para identificar anomalías y generar alertas en tiempo real.
La plataforma también utiliza NVIDIA PhysicsNemo para desarrollar y entrenar modelos de IA basados en principios físicos. Esta capacidad resulta especialmente relevante en instalaciones donde variables como temperatura, presión, composición química y velocidad de procesamiento influyen directamente en la producción.
Dell Technologies, por su parte, proporciona la infraestructura de cómputo y almacenamiento mediante Dell AI Factory with NVIDIA, además de servicios de soporte para desarrollar y poner en funcionamiento los modelos y agentes de inteligencia artificial.
Dangote busca aumentar su capacidad de refinación con inteligencia artificial
La primera implementación de Forge Plant Cognition tendrá lugar en la refinería de Dangote, ubicada en Lekki, Nigeria. Esta instalación comenzó sus operaciones comerciales en 2024 y se ha convertido en una pieza estratégica para el sector energético africano.
La refinería fue diseñada originalmente para procesar 650,000 barriles de petróleo diarios. Sin embargo, durante 2026, la compañía ha reportado avances para elevar su capacidad operativa hasta 700,000 barriles diarios y tiene planes de ampliarla a 1.4 millones de barriles por día hacia 2029.
De acuerdo con información publicada por Reuters en septiembre de 2026, Dangote contempla una inversión de aproximadamente 14,300 millones de dólares para duplicar su capacidad de procesamiento. El proyecto busca fortalecer su posición en el mercado internacional de combustibles y ampliar el suministro de productos refinados.
En este contexto, la incorporación de inteligencia artificial representa una herramienta adicional para mejorar el aprovechamiento de sus instalaciones y acompañar su expansión.
David Bird, director ejecutivo y director general de Dangote Petroleum Refinery and Petrochemicals FZE, explicó que la elección de Honeywell responde a la combinación de experiencia industrial y capacidades de inteligencia artificial de la plataforma.
El directivo señaló que la inversión busca optimizar el desempeño, generar mayor valor de las operaciones y modificar la manera en que la compañía administra sus activos industriales.
La colaboración entre ambas empresas tampoco comienza con este lanzamiento. Honeywell y Dangote mantienen una relación comercial de casi una década y ya trabajan conjuntamente en los planes para incrementar la capacidad de procesamiento de la refinería.
Con Forge Plant Cognition, Honeywell busca integrar parte de ese conocimiento en herramientas impulsadas por inteligencia artificial, de manera que ingenieros y operadores puedan consultar orientación especializada y acceder a información para resolver problemas con mayor rapidez.
La iniciativa también se relaciona con el objetivo de Dangote de conformar una plantilla laboral integrada en un 70% por talento nigeriano, reduciendo progresivamente su dependencia de especialistas extranjeros.
Este enfoque refleja uno de los cambios que comienza a experimentar la adopción de inteligencia artificial en las industrias: pasar de utilizar modelos para analizar información a incorporarlos directamente en las actividades que mantienen en funcionamiento las instalaciones.
Preguntas frecuentes
1. ¿Qué es Forge Plant Cognition de Honeywell?
Es una plataforma de inteligencia artificial industrial que combina automatización, datos operativos en tiempo real y modelos basados en principios físicos para optimizar procesos, anticipar fallas y mejorar la productividad de refinerías, plantas petroquímicas e instalaciones de gas natural licuado.
2. ¿Cuánto dinero podría generar Forge Plant Cognition en la refinería de Dangote?
Según estimaciones preliminares de Honeywell, la plataforma podría generar más de 60 millones de dólares anuales en beneficios operativos brutos cuando la refinería de Dangote opere a su máxima capacidad. La estimación equivale a más de 29 centavos de dólar por barril procesado y no representa una ganancia garantizada.
3. ¿Qué tecnologías de NVIDIA y Dell utiliza Forge Plant Cognition?
La plataforma funciona con Dell AI Factory with NVIDIA e incorpora tecnologías como NVIDIA Nemotron para agentes de IA, Omniverse para crear gemelos digitales, Cosmos y Metropolis para detección de anomalías mediante visión artificial, y PhysicsNemo para desarrollar modelos de inteligencia artificial basados en principios físicos.
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