“No trabajes, pero no te vayas”: así retiene Google a sus expertos en IA
Para evitar que empresas rivales accedan a su conocimiento más valioso, Google ofrece hasta un año de salario a ciertos empleados de DeepMind a cambio de que no se unan a la competencia. La práctica genera polémica por sus implicaciones éticas y profesionales.
En plena guerra tecnológica por liderar el desarrollo de la inteligencia artificial (IA), Google ha optado por una estrategia que ha dejado a muchos con la boca abierta: pagar a empleados para que no trabajen. Sí, así como suena.
Según informes recientes, profesionales de su división DeepMind, con sede en el Reino Unido, están recibiendo hasta 12 meses de salario completo sin tener que cumplir con ninguna tarea laboral, a cambio de una condición clave: no unirse a empresas rivales como Microsoft, OpenAI o Anthropic durante ese periodo.
La razón detrás de esta medida son los acuerdos de no competencia, cláusulas contractuales que buscan frenar la fuga de talento en uno de los sectores más codiciados y acelerados del momento.
A través de este mecanismo, Google asegura que sus expertos en IA no transfieran conocimientos sensibles a la competencia, especialmente en un momento en el que productos como Gemini o el chatbot Bard se juegan el liderazgo frente a ChatGPT y Copilot.
Google: pagar por no hacer nada… ¿o por proteger secretos?
Aunque la idea de recibir un salario sin trabajar podría parecer atractiva, la motivación empresarial es clara: proteger la propiedad intelectual y mantener fuera del alcance de competidores el talento más valioso. Estos especialistas han participado en el desarrollo de algoritmos avanzados, arquitecturas de modelos y entrenamientos de datos que representan una ventaja competitiva real.
Google no es la única en aplicar esta lógica. Meta y otras grandes tecnológicas también han sido señaladas por contratar personal clave sin una función clara, solo para evitar que se integren a otras empresas. En Silicon Valley, esto se ha convertido en una práctica cada vez más frecuente.
Empleados frustrados: ¿un año perdido?
A pesar del sueldo garantizado, algunos empleados han manifestado su frustración. En un sector donde un año puede equivaler a varios avances tecnológicos, estar fuera del juego significa perder oportunidades de crecimiento, liderazgo e innovación.
Según reportes de Business Insider, hay quienes incluso han buscado maneras de sortear estos acuerdos, mudándose a jurisdicciones donde las cláusulas de no competencia están prohibidas, como en el estado de California.
“Nos sentimos estancados”, señalan algunos trabajadores de DeepMind, quienes consideran que esta política, lejos de motivar, limita su carrera profesional en un momento clave de la IA.
Un terreno legal en disputa
En Estados Unidos, la Comisión Federal de Comercio (FTC) intentó prohibir estos acuerdos en 2024, argumentando que reducen la competencia y restringen la movilidad laboral. Sin embargo, un tribunal federal bloqueó la medida, manteniendo vigente la posibilidad de firmarlos, dependiendo de la legislación local. En el Reino Unido, donde se encuentra DeepMind, aún son legales.
Google está dispuesta a pagar lo que sea necesario para evitar que su conocimiento más estratégico caiga en manos rivales. Una táctica efectiva a corto plazo, pero que plantea dudas éticas y laborales en el mediano y largo plazo, especialmente en una industria donde la innovación depende tanto del talento como de la libertad para desarrollarlo.
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