Clare Spencer y el desafío que plantea el avance de la IA: «La autenticidad y la originalidad se vuelven cada vez más importantes»

En el mundo de la comunicación, la inteligencia artificial (IA) está transformando la forma en que se crea, verifica y distribuye la información. Clare Spencer, periodista con más de 15 años de experiencia en la BBC y en el grupo editorial Newsquest, visitó la Argentina para ofrecer una charla sobre inteligencia artificial y comunicación, en el marco de un evento organizado por Fopea.

En diálogo con ITSitio explicó cómo las redacciones están adaptando sus prácticas a esta tecnología. «Comenzamos experimentando con prototipos de herramientas que podían ayudar a los periodistas a reducir tareas repetitivas y liberar tiempo para investigación y entrevista», aseguró. Para Spencer, la IA tiene un papel vital en la eliminación de lo monótono, permitiendo que los periodistas se enfoquen en el trabajo analítico.

La integración inicial de la IA en el periodismo

Spencer inició su incursión en IA junto a ingenieros de software en la BBC, donde exploraron el potencial de modelos como GPT-3. En ese momento, las capacidades de la IA para generar texto eran un concepto novedoso y prometedor, aunque recibía cierta cautela. «La llegada de modelos como ChatGPT generó mucha curiosidad y algunos temores, pues implicaba una adaptación en la forma de trabajo,» mencionó. La meta era identificar tareas específicas, como transcripción y generación de contenido preliminar, que permitieran optimizar el tiempo sin perder rigor informativo.

Sin embargo, el avance de estas tecnologías también trajo desafíos importantes, sobre todo en relación con la precisión. Spencer explica que en el ámbito de la IA generativa, «el principal reto era la aparición de errores que atentaban contra la exactitud informativa», lo cual representa una amenaza directa a los valores fundamentales del periodismo. En Newsquest, una editorial británica con más de 200 periódicos, el uso de IA fue bastante intenso, pero con precauciones. «No crearon sus propios modelos de lenguaje, sino que optaron por licencias de tecnologías establecidas, adaptándolas a sus necesidades», subrayó Spencer.

La IA como apoyo y no como reemplazo

Para asegurar la calidad y veracidad del contenido, Spencer implementó un equipo de verificadores de hechos, un aspecto crucial en la nueva dinámica de producción. “Contratamos a 23 verificadores para revisar las piezas generadas con IA y garantizar que el contenido fuera confiable,» dijo. En lugar de eliminar empleos, la IA ha creado una demanda de roles especializados en verificación, lo cual sugiere que la tecnología podría complementar y no reemplazar el trabajo humano. ¿Será igual a futuro? Solo el tiempo lo dirá.

Spencer destacó que la verificación de hechos cobra una relevancia nunca antes vista. Según ella, la producción masiva y barata de contenido puede inundar el ecosistema informativo con datos incorrectos, subrayando la necesidad de periodistas capacitados que actúen como «curadores de la verdad».

IA como traductor y promotor de alcance global

Además de la verificación de hechos, Spencer remarcó otro beneficio de la IA: su capacidad para adaptar contenido y alcanzar audiencias globales. Un ejemplo notable es el uso de herramientas de traducción en publicaciones como The Economist, cuyo contenido ha sido traducido a múltiples idiomas para aumentar su alcance. «La IA permite reversionar historias en diferentes formatos, facilitando el acceso a audiencias con preferencias lingüísticas diversas,» menciona. Spencer también es optimista respecto a los avances en síntesis de voz, pues considera que esta tecnología permitirá a las personas «consumir información de una forma más cómoda y accesible,» sobre todo en formato de audio.

Desafíos éticos y futuros de la IA en el periodismo

Para Spencer, la IA en el periodismo abre un nuevo frente ético: cómo preservar la voz humana en un entorno donde los algoritmos pueden generar contenido automáticamente. Esto plantea una oportunidad para que los periodistas se enfoquen en la originalidad y autenticidad. «La autenticidad y la originalidad se vuelven cada vez más importantes».

La innovación en formatos y el potencial de la IA en medios alternativos

En su rol actual, Spencer está inmersa en un proyecto que utiliza IA para convertir contenido de podcasts en videos, con el objetivo de alcanzar a una audiencia más amplia en plataformas visuales como redes sociales. «La IA nos permite segmentar el proceso de creación de videos y luego ensamblar los elementos, algo que antes era complejo y lento,» comentó. Sin embargo, reconoce que los formatos visuales y de video presentan desafíos específicos en términos de precisión y confiabilidad, los cuales demandan la colaboración estrecha entre periodistas y desarrolladores.

La importancia de la supervisión

En su experiencia, Spencer enfatizó la necesidad de contar con expertos en cada etapa de la verificación de contenido generado por IA. Esto garantiza no solo la precisión, sino también la integridad de los valores periodísticos en un entorno de innovación tecnológica. «El papel de un experto no es solo revisar los datos, sino también interpretar y contextualizar los resultados», afirmó. Sin este control experto, los errores podrían filtrarse fácilmente, debilitando la confianza en los medios. «La precisión está en juego», subrayó

El papel del periodismo en un futuro impulsado por IA

Spencer concluye destacando que la IA, aunque poderosa, sigue siendo una herramienta que debe ser manejada con responsabilidad. El periodismo tiene ahora, según ella, una oportunidad única para «transformarse en el guardián de la verdad en un ecosistema informativo saturado de contenido generado automáticamente.» La IA puede facilitar tareas, pero no reemplaza la visión crítica y el juicio humano que forman la base del periodismo de calidad.

En un panorama donde la IA redefine la producción de noticias, Spencer observa tanto una oportunidad como un desafío. La clave, para ella, es que los periodistas continúen adaptándose sin comprometer los principios de precisión y responsabilidad que deben guiar el ejercicio de la profesión.