El experto en empresas pequeñas y medianas Gene Marks presentó recientemente en el blog “Microsoft in Business” una serie de alternativas que muchos negocios podrían adoptar respecto de la utilización de la nube el año que viene. La salvaguarda de los archivos, la colaboración en tiempo real y el monitoreo del negocio, al parecer, eran sólo el comienzo.
“La Nube es algo real y recién estamos arrancando”
Para el columnista y experto en pequeños y medianos negocios Gene Marks recién estamos metiendo los pies en el agua, en materia de Nube. Vemos y usamos plataformas de aplicaciones basadas en la nube porque son seguras, fáciles de acceder, actualizar y escalar, y encima están soportadas por los mismos que las desarrollaron. “La Nube es algo real y recién estamos arrancando”, reconoce, y apunta: “Los recursos de nube del mañana —desde Microsoft Office 365 a SQL Server— conectarán objetos inanimados, realizarán tareas automáticamente y facilitarán nuestras vidas”.
Con todo, para la mayoría de las empresas pequeñas la nube fue una forma de resguardar archivos, comunicarse con los clientes, colaborar con los empleados y habilitar tareas del día a día de la operación como emitir órdenes, facturar, recoelctar efectivo y monitorear la compañía desde cualquier lugar. Marks dice: “Estas son noticias viejas”, e indaga en algunos usos que podrían explotar en el futuro cercano, dentro de unos meses, para más datos.
1 – Estaremos en modo transmisión, y nos multiplicaremos. Facebook Live, Periscope de Twitter y los Media Services de Azure ofrecen la posibilidad de emitir streaming de video, lo cual les permitirá a las organizaciones llegar a un público más amplio. No sólo en las PCs, sino también en dispositivos móviles, con funcionalidades que expanden la accesibilidad, la distribución y la escalabilidad. Las grandes compañías, a través de la nube, usan plataformas de video streaming para publicar toda clase de contenidos que impulsan a los miembros de la comunidad a comprometerse y sentirse parte. “Pequeñas empresas como la mía están haciendo live broadcasts para atraer clientes y para brindarles información acerca de los productos que vendemos. Esas aplicaciones basadas en la nube son como estaciones gratuitas de TV para cualquier negocio que quiera aprovecharlas”.
2 – Eliminaremos la sobrecarga. En la medida que las herramientas a automatización en la nube ganan popularidad, muchas de las tediosas tareas de ingreso de datos (data entry) serán atendidas automáticamente, dando a los empleados tiempo de enfocarse en cosas más importantes para la empresa. Los usuarios de Office 365 también están viendo un incremento en su productividad y menos sobrecarga gracias a herramientas tales como Microsoft Teams and Planner basadas en chats, que incrementan la colaboración sin agregar carga de trabajo. Microsoft Flow también ayuda a los clientes a crear flujos de trabajo automatizados entre sus apps y los servicios para obtener notificaciones, sincronizar archivos, recolectar información, y más.
3 – Obtendremos información de cualquier lado en cualquier momento. Los reportes en pdf, enviados por e-mail son cosa de hace una década. Las aplicaciones de reporting basadas en la nube, como Microsoft Power BI, están volviéndose hoy sumamente populares como opción superadora de las viejas prácticas. Power BI es una suite de herramientas de análisis que (valga la redundancia) “analiza los datos de su compañía y comparte insights que le permiten monitorear su negocio y obtener respuestas rápidamente sobre dashboards (tableros) disponibles en todos sus dispositivos”, dice Marks. En un mundo basado en la nube, agrega, los datos están disponibles y son accesibles más fácilmente. No tiene sentido seguir compilando información en silos (PCs individuales, pendrives, almacenamiento descentralizado e inaccesible), perdida en multitud de mails, en formatos que no pueden ser interpretados fácilmente o de manera automática. “Diga adiós al viejo sistema de reporte —propone Marks— y prepárese para tener los datos de los clientes no sólo de su sistema de contabilidad, sino de las redes sociales, las bases de datos de clientes y otros recursos de manera inmediata y desde su smartphone”.
¿De qué otras formas los clientes empresariales podrán usar la nube? ¿Cómo podrán los canales de valor agregado ayudarlos en ese cometido? Hay un trecho recorrido que señala la dirección en la que debemos avanzar, pero buena parte de ese camino se está construyendo (con ingenio y buen oído a las necesidades del cliente) en este mismo momento.
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