El Departamento de Defensa de los Estados Unidos está impulsando el uso de conexiones de alta velocidad y robots para atender a heridos graves en zonas de guerra. El recurso, que parece de ciencia-ficción, enfrenta varios desafíos, como la latencia en los enlaces, según los expertos.
Según informa FayerWayer, el Departamento de Defensa de Estados Unidos está apoyando el desarrollo de esta tecnología para el tratamiento a distancia de militares heridos en zonas de guerra. La clave: robots y comunicaciones de alta velocidad. La cirugía a distancia es posible hoy merced a la disponibilidad de conexiones lo suficientemente veloces, aunque aún están en desarrollo.
La primera cuestión a solucionar, es la latencia. No puede pasar demasiado tiempo entre una acción y la respuesta, asegura Roger Smith, jefe de tecnología del Florida Hospital Nicholson Center y principal impulsor del proyecto que ha sido financiado (US$ 4,2 millones) por el Departamento de Defensa de Estados Unidos desde 2011.
De acuerdo a Smith, un retraso de una fracción de segundo podría costar la vida del paciente. Para ello, Smith ha encargado a los cirujanos realizar pruebas de simulación. En ellas, cirujanos experimentados podrían operar con retrasos de hasta 200 milisegundos y adaptarse hasta 500 milisegundos de latencia. Más allá de eso ya podría ser peligroso.
El desarrollo de la telecirugía militar no es nuevo. El concepto partió en 1970, sin embargo los problemas de velocidad en las comunicaciones han sido un obstáculo insuperable en ese entonces. Posteriormente, en el año 2000, el ejército comenzó a desarrollar sus primeros robots quirúrgicos a 6 metros de distancia del robot. Aunque recién ahora, las velocidades y los anchos de banda son lo suficientemente seguros para realizar esta técnica, consigna The Motherboard. Los antecedentes más importantes de estos procedimientos incluyen una operación de vesícula de un paciente en Francia desde Nueva York por parte del doctor Jacques Marescaux y las cirugías del canadiense Mehran Anvari.
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