En noviembre, Microsoft comenzó a hablar del nuevo Skype for Business (Skype para Negocios), que se propone reunir la familiar experiencia de Skype con el control que permite Lync, lo que da como resultado una plataforma confiable y amigable de comunicaciones para que usuarios o grupos de trabajo puedan interactuar. Skype for Business es, a todo los efectos, la siguiente versión de Lync (cambio de marca mediante).
Ahora, Microsoft anunció en el blog de Windows para América latina que la versión de Skype para negocios ya está aquí. “Y esto es solo el principio”, aseguran. “Junto con nuestros clientes y socios, Microsoft ha transformado las comunicaciones empresariales. En la actualidad, más de 100 millones de personas utilizan Microsoft Lync para comunicarse por cuestiones de trabajo, con 79% de las empresas en Estados Unidos en proceso de uso o planeación de implementar Lync para telefonía. Con Skype, también somos la opción preferida para comunicaciones de consumidor. Skype revolucionó la manera en que la gente se conecta con amigos y familia. Hoy en día, Skype ve 50 mil millones de minutos de tráfico cada mes —un tercio del tráfico de larga distancia mundial— y más del 50% de los usuarios de Skype utilizan también el video”, explica Zig Serafin, vicepresidente corporativo para el equipo de Skype para Negocios en el post.
¿QUÉ OFRECE DE NUEVO SKYPE FOR BUSINESS?
Skype para Negocios reúne la muy conocida interfaz de Skype, con un conjunto de características expandidas de Lync, entregando desempeño, seguridad, cumplimiento de normas y control de grado empresarial. Lo primero garantiza que la curva de aprendizaje para usar la plataforma es sumamente veloz: la gran mayoría de los empleados sabe cómo utilizar Skype. “Esta familiaridad, combinada con la posibilidad de hacer videollamadas a cualquier persona que tenga un ID de Skype, hace de Skype para Negocios una poderosa herramienta de comunicación que tiene la capacidad de transformar la manera en que la gente trabaja”.
Por otra parte, y debido a que esta plataforma es parte de Office 365, Skype para Negocios cuenta con características como presencia, IM, llamadas de voz y video, y reuniones en vivo, que están integradas con las herramientas de productividad que la gente utiliza cada día, como el email, calendario y colaboración en documentos. Así, Skype para Negocios combinará la innovación de cliente en la nube, mientras que también conecta a los negocios a la red de video más grande del mundo.
Serafin explica que Microsoft estará realizando inversiones durante el siguiente año para mejorar la nube para comunicaciones en tiempo real. “Office 365 es la nube mundial para productividad, y Microsoft es el único proveedor con una nube diseñada para los negocios modernos, con comunicaciones en el centro de la solución de productividad Office 365. Como parte de la plataforma de Office 365, Skype para Negocios cumplirá a una escala masiva a nivel mundial, con centros de datos en 37 países; con la experiencia de productividad más completa; y confiabilidad y controles de grado empresarial en la parte más alta de una plataforma lista para el cumplimiento de normas. Es por eso que más de la mitad de los clientes empresariales de Microsoft ya utilizan los servicios de nube de Microsoft”.
Oportunamente, Gurdeep Singh Pall, vicepresidente corporativo de Ingeniería para Lync & Skype de Microsoft, dio algunos detalles de cómo está estructurada la nueva interfaz: “Por ejemplo estamos adoptando los íconos familiares de Skype para llamadas, añadiendo video y finalización de llamadas. Añadimos el monitor de llamadas de Skype, que mantiene una llamada activa visible en una pequeña ventana, incluso cuando un usuario pone el foco en otra aplicación”. Al mismo tiempo, Skype for Business mantiene y mejora todas las capacidades de Lync, “incluyendo el compartir contenido y telefonía. Por ejemplo, transferir una llamada ahora sólo toma un touch o click en lugar de tres”.
El vicepresidente de ingeniería explicó también que es más fácil conectarse a las personas en cualquier parte. “Lync también ofrece mensajería instantánea y llamadas de audio con usuarios de Skype. Skype for Business añade llamadas de video y el directorio de usuarios de Skype que hace posible llamar a cualquier usuario de Skype en cualquier dispositivo”.
Los actuales clientes de Lync Server podrán además aprovechar esas capacidades a través de una actualización desde Lync Server 2013 al nuevo Skype for Business Server en sus centros de datos. No se requiere hardware nuevo. En tanto, los clientes de Office 365, lo tendrán aún más fácil: Microsoft proveerá las actualizaciones requeridas. Y como las comunicaciones son de misión crítica, esta release ofrece una nueva barra para confiabilidad y desempeño.
RED INTELIGENTE EN TIEMPO REAL
Serafin explica que Office 365 puede ser utilizado para todas las conversaciones —escritas, en audio y video—. “Los servicios de voz y video de Office 365 Skype para Negocios están basados en una red inteligente en tiempo real, que abarca los centros de datos globales de Microsoft, para entregar tráfico de voz y video de alta calidad a la velocidad de la luz alrededor del mundo. Nuestros socios estratégicos AT&T, BT, Colt, Equinix, Level 3 Communications, Orange Business Services, TATA Communications, Telstra, Verizon y Vodafone, entregarán conexiones directas a los clientes de Office 365 Skype para Negocios a través de Azure ExpressRoute para Office 365”. Estas inversiones beneficiarán a los clientes que usan la solución en sus propias locaciones, como así también a aquéllos que utilicen la nube de Microsoft. “Habilitamos opciones en la nube más opciones en sitio para que puedan confiar en nuestra nube cuando la necesiten sin tener que abandonar lo que quieran administrar en sitio”.
Skype for Business
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REUNIONES MÁS PRODUCTIVAS
Microsoft espera entregar un rico portafolio de dispositivos de reuniones diseñados de manera intencional para e integrados con Skype para Negocios. Por ejemplo, el Skype Room Systems, que entregará la experiencia de Skype para Negocios a más de 50 millones de espacios para reuniones en uso, de todas las formas y tamaños, por las organizaciones alrededor del mundo. “Junto con nuestros socios, Crestron, Polycom y Smart, llevaremos los espacios físicos de reuniones del mundo a la siguiente era de experiencias de comunicación con un rango de dispositivos optimizado para Skype para Negocios. Los dispositivos Skype Room Systems serán construidos en una plataforma basada en Windows 10, y estarán disponibles para los clientes en el marco de tiempo de Windows 10. Ya que los dispositivos Skype Room Systems son la siguiente evolución de Lync Room Systems, todos los dispositivos Lync Room Systems también se podrán actualizar a Skype Room Systems y a la experiencia de Skype para Negocios”.
En este orden, Microsoft y Polycom han expandido su relación, lo que originó una nueva seria de soluciones llamada Polycom RoundTable, construida en específico para Skype para Negocios. “El primer nuevo dispositivo de esta nueva oferta es Polycom RoundTable 100. Diseñado para pequeñas y medias empresas, y equipos, y se espera que se oferte a un precio de alrededor de $1000 USD. RoundTable 100 es un dispositivo simple pero poderoso que no requiere de asistencia de TI y brinda a los clientes la oportunidad de experimentar Skype para Negocios en espacios pequeños de reuniones. Adicional a esto, los dispositivos de video en la serie de productos Polycom CX – CX5100, CX5500 y CX8000, también se volverán parte de la serie de productos de RoundTable de Polycom. Junto a esto, estas series de productos sirven como otro paso importante en entregar la experiencia de Skype para Negocios a cuartos de reuniones a través de los negocios de todos los tamaños. También, los teléfonos de negocios VVX de Polycom serán los primeros teléfonos que soporten llamadas PSTN en Office 365”.
Por otro lado, Microsoft Surface Hub, también diseñada de manera específica para aprovechar en su totalidad Skype for Business, es un nuevo dispositivo de pantalla de gran tamaño para tinta y tacto, optimizada para la colaboración en grupo. Brinda una pizarra blanca digital basada en OneNote, la posibilidad de que diferentes personas compartan y editen contenido de la pantalla a cualquier dispositivo y soporta aplicaciones Windows 10, todo esto ayuda a hacer las reuniones más interesantes y productivas.
Guía paso a paso para el nuevo Skype for Business (en inglés)
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