Nvidia develó esta semana una nueva placa de cómputo basada en tecnología de GPUs: la Tesla K80, calificada como la aceleradora de datos más veloz del mundo para computación científica y análisis masivo de datos. A juzgar por el hardware que se encuentra debajo del equipamiento de cooling verde y negro, es difícil refutar esa afirmación.
La placa Tesla K80 de Nvidia se impulsa con dos procesadores gráficos GK210 “Big Kepler”, cada uno con 2496 procesadores de streams y un monstruoso ancho de banda de memoria. El procesador GK210 todavía no ha aparecido en placas gráficas para consumidores, pero su familiar cercano, el GK110, es el que impulsa a la placa tope de línea GeForce Titan Z.
La Tesla K80 posee un ancho de banda y una potencia en cálculos de punto flotante muy superiores a los que ofrece la Tesla K40. La capacidad total de memoria es mayor también, si bien cada GPU tiene acceso a 12 GB de RAM. Es interesante observar que la diferencia en potencia de cálculo se dispara cuando aparece GPU Boost. Según informes independientes, la K80 posee una frecuencia de reloj inferior, pero alcanza la misma velocidad máxima en modo Boost que la K40. La arquitectura Kepler está de a poco viéndose reemplazada por Maxwell en las PCs de escritorio, lo que hace que la decisión de Nvidia de lanzar una nueva GPU Kepler para esta placa Tesla resulte sorpresiva.
La GK210 posee un archivo de registros del doble de tamaño (512 KB) y el doble de memoria caché L1/compartida (128 KB) por SMX en relación con el chip GK110B. El almacenamiento local adicional debería permitir que los SMX logren una utilización más constante en cargas de trabajo de cómputo de GPU.
Nvidia asegura que concibió a la Tesla K80 para enfrentar a los “desafíos computacionales más difíciles” en campos tales como astrofísica, estudio de genomas, química cuántica y “aprendizaje profundo avanzado”. Las ventas de la placa arrancaron esta semana, y Nvidia mencionó a más de una docena de fabricantes de servers que la ofrecerán en sus sistemas, incluyendo a nombres tales como Cray, Dell y HP.
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