La semana pasada, el gigante de los chips anunció la disponibilidad de la nueva familia de procesadores Xeon E7 v3 para centros de datos de gran escala y soluciones de Big Data. Los nuevos microprocesadores ofrecen hasta 18 núcleos con Hyper-Threading y hasta 45 MB de caché L3, con lo cual su performance se eleva –según Intel– un 40% sobre la generación anterior (Xeon E7 v2).
Con sus nuevos chips Xeon, Intel está apuntando directamente contra los procesadores de arquitectura RISC para centros de datos, como por ejemplo los multiprocesadores POWER8 de IBM. Actualmente los sistemas basados en arquitecturas x86 tales como los Xeon de Intel representan un 95 por ciento de los servidores en funcionamiento, según dijo Diane Bryant, vicepresidente senior y gerente general del Data Center Group de Intel.
En el pasado, Intel impulsaba sus productos Itanium para batallar por una porción del mercado de servidores contra los procesadores más poderosos del mundo, pero ahora la compañía ofrece una alternativa x86 que supera a las arquitecturas POWER y SPARC en 20 benchmarks de sistemas de gran escala, según lo dicho por Bryant.
“En la economía de los servicios digitales, el éxito o el fracaso puede depender de la rapidez con que las empresas actúan sobre la comprensión de las vastas informaciones almacenadas”, dijo la ejecutiva de Intel. “La familia de procesadores Intel Xeon E7 v3 es el motor para acelerar la inteligencia de los negocios por medio del análisis en tiempo real, permitiendo a las empresas mejorar la satisfacción del cliente con servicios y productos más personalizados, así como generar nuevas fuentes de ingresos y aumentar la eficiencia operativa”.
Patrick Moorhead, analista principal de Moor Insights & Strategy, aseguró que la última generación de procesadores Xeon de Intel está “cerrando la brecha” con los chips RISC construidos por IBM y Oracle para sistemas de gran escala. “Si se requiere la máxima performance con SAP, se puede optar por IBM, pero eso tiene algunos inconvenientes”, dijo Moorhead. “La gran diferencia está en la performance por dólar, en donde los sistemas de HP, Dell o Lenovo pueden lograr mejoras de entre 5 y 10 veces en comparación con un sistema basado en IBM Power”.
Intel está posicionando a sus nuevos chips Xeon E7 v3 como los productos más adecuados para soluciones de análisis de big data. En el evento de lanzamiento en San Francisco, el gigante de los chips compartió el escenario con la empresa Cloudera, que desarrolla soluciones Hadoop de análisis de datos basadas en Xeon para clientes que van desde eHarmony y MasterCard hasta Cerner, una empresa especializada en tecnología de información para el cuidado de la salud.
Para una empresa de tarjetas de crédito como MasterCard, la seguridad de los datos que maneja es fundamental, observó Tom Reilly, CEO de Cloudera. En los Xeon E7 v3, Intel mejoró sustancialmente las capacidades de encriptación en el chip, impulsando a su vez su tecnología Run Sure y presentando a Intel Transactional Synchronization Extensions (TSX), un mejor método para manejar la forma en que las aplicaciones multi-threaded acceden a la memoria.
Al momento del lanzamiento de los nuevos chips, 17 fabricantes de sistemas de todo el mundo comenzaron a anunciar plataformas basadas en Xeon E7 v3. Entre estos fabricantes se destacan Bull, Cisco, Dell, Fujitsu, Hitachi, HP, Huawei, Lenovo, NEC, Oracle, SGI, Supermicro y ZTE.
La familia de productos del procesador Intel Xeon E7 v3 se ofrecerá con 12 modelos cuyos precios se sitúan entre U$S 1.224 y U$S 7.175 por unidad, en cantidades de 1.000 unidades.
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