En mayo de este año, Microsoft y SAP ampliaban su asociación global, particularmente en lo referente a la nube. Uno de los términos del nuevo acuerdo contemplaba la certificación de aplicaciones de negocios de SAP corriendo sobre la nube de Microsoft, Azure. Esta convergencia de voluntades sobre Azure habilita numerosas posibilidades, sobre todo cuando el objetivo es alcanzar el mercado de empresas medianas.
Cinco meses después, el partner de SAP Softtek anunció la posibilidad de acceder al ERP de SAP bajo el modelo rentado (a través de un pago mensual), con el ERP montado sobre Microsoft Azure. Con esta iniciativa, que se inscribe dentro de la oferta “Softtek On Demand Powered by Azure”, el proveedor se propone bajar la barrera de ingreso a la adopción del ERP de SAP, dado que las inversiones iniciales en licencias, y servicios de migración y despliegue corren por cuenta de Softtek.
Para Mario Mattioda, director ejecutivo de la región Sudamérica Hispana de Softtek, “hay más tecnología disponible de la que los clientes están usando. Pero a su vez los clientes manifiestan esta necesidad de subir a la nube, adquirir la tecnología e incorporarla a su proyecto de negocios. Nosotros, con nuestra trayectoria de implementadores de SAP en los mercados medio y corporativo, tenemos mucho know how de la solución. Y como socios de Microsoft pensamos que Azure era la plataforma adecuada para ofrecer esta solución”.
Softtek pasó los últimos nueve meses evaluando y desarrollando esta solución, en conversaciones con Microsoft.
Esta modalidad tiene las siguientes ventajas:
1) Evita la compra inicial de licencias del ERP on premises, que en el caso de SAP es muy alto. Softtek compra las licencias y las habilita en forma de renta mensual. De esta forma, Softtek espera que se reduzca el ciclo de venta del ERP de SAP, que usualmente ronda el año.
2) Evita la compra de equipamiento de infraestructura, como servidores, dado que el servicio se provee desde la nube (en este caso, desde los datacenters de Microsoft en los Estados Unidos).
3) También evita la necesidad de invertir en un staff de TI que dé soporte a esta infraestructura.
4) En términos generales, Softtek estima un ahorro de hasta el 75% en escenarios tradicionales de despliegue.
5) Evita tener que pagar de una sola vez los servicios de migración e implementación. Softtek asume ese costo, y lo reparte en las cuotas mensuales.
6) El hecho de que la solución esté montada sobre Azure facilita la escalabilidad (puede comenzar con 10 usuarios e ir en aumento), y permite lograr altos niveles de disponibilidad y seguridad.
7) El servicio cuenta con soporte local y helpdesk incluido.
8) El sistema puede, típicamente, ser desplegado en cuatro semanas.
9) Durante el proceso de preventa y en el despliegue se analizan los procesos internos de la organización, intentando compatibilizarlos con las mejores prácticas que SAP propone. De esta forma, también se logra una suerte de reingeniería de procesos que aumenta la eficiencia de la empresa.
10) Desde Azure se puede trabajar sobre la integración de SAP con las herramientas de productividad y comunicaciones de Microsoft, con Exchange o SharePoint.
11) Una suscripción típica, puede estar en el orden de los US$ 200 mensuales por usuario. Con todo, el contrato (aunque flexible, y con cláusulas de salida específicas) está pensado para un involucramiento entre el proveedor y el cliente a 36 meses.
12) Si bien la solución está “paquetizada”, el grado de parametrización es alto, semejante a las versiones on premises del ERP de SAP.
PROCESOS NUBIFICADOS
Por el momento, el servicio de ERP de SAP alojado en Azure soporta los siguientes procesos:
• Administración y finanzas.
• Gestión de clientes.
• Operaciones.
• Compras y gestión de stock (incluso de múltiples almacenes).
• Control de producción.
• Ventas y distribución.
• Gestión de servicios.
Para Softtek, el objetivo es sumar unos 400 usuarios (alrededor de 20 nuevos clientes en promedio) antes de diciembre de 2015, y hacer crecer un 20% su base instalada de SAP. Por ahora, el servicio sólo está disponible en la Argentina. En breve se podrá comenzar a contratar y para enero del año próximo podrían estar saliendo en producción los primeros despliegues. Bajo esta previsión, en el primer año, Softtek planea invertir US$ 1,3 millones, por lo que la apuesta financiera a este modelo de oferta desde la nube es importante. Esto se suma a las 5000 horas que ya invirtió la compañía en desarrollo, y a la eventual expansión del staff de soporte e implementación en la medida que el volumen de clientes lo vaya demandando.
Si bien Softtek está desplegando soluciones similares on premises (hoy Softtek tiene más de 60 clientes en esa modalidad) en mercados verticales como Farmacéuticas y Oil & Gas, Néstor Henríquez, Business Relationship Manager en Softtek, cree que esta oferta es más horizontal, y les permitirá llegar al mercado medio con una solución World Class. En la actualidad, ya están en conversaciones con empresas de servicios, importadores, y empresas de manufactura. Por otra parte, esta oferta puede resultar interesante para sucursales de grandes corporaciones o empresas que formen parte de la cadena de suministros de grandes empresas que ya usan el ERP de SAP.
Para Gastón Fourcade, director de la unidad de negocios de Nube y Empresa de Microsoft, Azure habilita nuevos escenarios de negocios sobre la nube. “Este nuevo servicio de Softtek es un ejemplo que conjuga años de experiencia en la entrega de servicios con las soluciones de negocios de SAP. Esta nueva generación de productos permitirán dar más flexibilidad y eficiencia a todos nuestros clientes”. Para más información info.argentina@softtek.com
