Las personas mayores y pacientes más vulnerables de las residencias de ancianos de las zonas de Lancashire y South Cumbria, en Reino Unido, se están beneficiando ya de la telemedicina a través de la solución Video-as-a-Service (VaaS). Esta tecnología ya está probándose con éxito en los centros británicos Blackpool Teaching Hospitals NHS Foundation Trust, gracias a la última tecnología de Polycom y el proveedor de servicios informáticos Imerja.
La telemedicina es un tema de cada vez mayor importancia tanto para el gobierno británico como para el resto de países. Por ello, en Reino Unido, el anterior gobierno estimaba que la telemedicina podría dar lugar a una reducción del 20% en las admisiones de emergencias, una reducción del 15% en el área de Accidentes y Emergencia (A&E), y una reducción del 45% en la mortalidad. Además, Jeremy Hunt fijó el objetivo de que tres millones de personas puedan beneficiarse de la telemedicina para 2017.
En enero de 2015, la Comisión Europea publicó los resultados de su consulta 2014 «La salud móvil en la UE», que reveló que se debe poner un mayor énfasis en acciones de promoción de estándares abiertos, como los utilizados en las soluciones de Polycom.
EL CASO BRITÁNICO
La disfagia –problemas para tragar- es muy común entre personas con enfermedades neurológicas, infartos cerebrales y otras dolencias propias de la tercera edad. También puede ser un síntoma bastante fiable de otros problemas más serios, como la aparición repentina de neumonía, malnutrición o una mala rehabilitación, teniendo que estar más tiempo en el hospital y reduciendo la calidad de vida del paciente.
Los pacientes con acceso a una evaluación de la deglución y a un terapeuta del lenguaje cualificado (SLT) tienen un resultado más positivo. La atención inmediata puede evitar el deterioro de la salud y el posterior ingreso en el hospital. Sin embargo, debido a los recursos limitados de los terapeutas del lenguaje cualificados para llevar a cabo las evaluaciones, los pacientes pueden tener que esperar la cita en el hospital o que un profesional cualificado les visite en casa.
Ante este desafío, el equipo de terapeutas del lenguaje con sede en el Blackpool Victoria Hospital, Lancashire, buscó formas alternativas de entregar de manera efectiva las evaluaciones mediante la tecnología, dando lugar a la creación del servicio de tele-deglución.
Inicialmente financiado por el Programa de Innovaciones TI del noroeste y, posteriormente, por el Fondo Regional de Innovación del NHS (National Health Service) de Reino Unido, el servicio se basa en la oferta de video-as-a-service de Polycom, especializado en soluciones de vídeo, voz y distribución de contenido, y administrado y mantenido por Imerja; Gold partner de Polycom y proveedor especializado en servicios de TI para el sector público.
La oferta VaaS ofrece todos los beneficios de la Plataforma Polycom RealPresence sin la configuración en las instalaciones, el despliegue y los costes operativos, dando a organizaciones como el NHS la flexibilidad y escalabilidad que necesitan para adaptar una solución a sus necesidades únicas.
Verónica Southern, Clinical Lead del proyecto tele-deglución, señaló: “Trabajamos en colaboración con nuestros compañeros de los centros de atención para ser capaces de tener acceso a los pacientes más rápidamente –e intentar ayudarlos antes de que se deterioren y tengan que venir al hospital-, lo que significa que podemos usar ese tiempo para otras cosas como las terapias intensivas para personas en la unidad de ictus”. Por su parte, la doctora Elizabeth Boaden, destacó: “El sistema es estupendo para el personal y los posibles pacientes. Permite a los pacientes quedarse en sus casas, ahorrándoles lo incómodo y estresante de tener que venir al hospital y ha dado a conocer la capacidad de los terapeutas del habla y lenguaje. El uso de la solución de Polycom, que ahora eres capaz de realizar una evaluación de tele-deglución en unos 30 minutos en comparación con la hora y media que normalmente se necesita para viajar y tratar de conocer a los pacientes”.
