Chile se encamina a marcar un nuevo hito en materia de conectividad móvil en América Latina. La tecnología 5G continúa creciendo a un ritmo sostenido y quedó a un paso de convertirse en la principal tecnología móvil del país, luego de alcanzar los 10,8 millones de líneas durante el último año.
De acuerdo con los últimos datos publicados por la Subsecretaría de Telecomunicaciones de Chile (Subtel), las conexiones 5G aumentaron un 31,8% interanual. Con este crecimiento, la brecha respecto del 4G se redujo a apenas 627.000 conexiones, lo que abre la posibilidad de que la nueva generación de redes se convierta en la tecnología móvil dominante hacia finales de 2026.
El avance también posiciona a Chile como el país con mayor penetración de 5G de América Latina, por encima de Brasil y Uruguay, que completan el podio regional. La velocidad de adopción chilena se encuentra muy por delante de las previsiones generales para la región, que estiman que el 5G representará alrededor del 50% de las conexiones móviles latinoamericanas recién en 2029.
Chile acelera la adopción de 5G
El crecimiento de las redes 5G se produce en un contexto particularmente desafiante para el mercado chileno de telecomunicaciones. El sector atraviesa procesos de consolidación y reestructuración, entre ellos la integración de Movistar por parte de Tigo y el proceso de consolidación de Claro VTR, además de la compleja situación financiera de WOM.
A pesar de este escenario, los operadores continúan avanzando en el despliegue y la utilización de infraestructura de nueva generación. Ahora, el desafío pasa de manera creciente por la monetización de las redes 5G.
En ese sentido, uno de los indicadores clave es el ARPU —ingreso promedio por usuario—. Entel, ClaroVTR y Tigo/Movistar concentran cerca del 80% del mercado y registran un ARPU promedio cercano a los 8.400 pesos chilenos, equivalentes a unos 9,1 dólares. El indicador viene mostrando una recuperación sostenida, una tendencia que también se observa en otros mercados latinoamericanos.
La pregunta para los operadores es si los niveles actuales de ingresos serán suficientes para amortizar las inversiones realizadas en infraestructura 5G y, al mismo tiempo, continuar financiando la evolución de las redes.
La fibra óptica también gana protagonismo
El crecimiento tecnológico de Chile no se limita al mercado móvil. La fibra óptica también mantiene una fuerte expansión y ya representa el 87,3% de las conexiones de banda ancha fija.
El país cuenta con aproximadamente 4,9 millones de accesos fijos, un 3,3% más que un año atrás. Dentro de ese universo, las conexiones de fibra crecieron 20,7% interanual, consolidando a Chile como uno de los mercados más avanzados de la región.
Por penetración de fibra óptica, Chile ocupa el segundo lugar en América Latina, detrás de Uruguay, que se encuentra cada vez más cerca de alcanzar una cobertura prácticamente total.
Sin embargo, todavía existe una importante brecha entre las ciudades y las zonas rurales. La penetración de Internet fijo sobre los hogares alcanza el 70,36% a nivel nacional, pero llega al 77,3% en las áreas urbanas y apenas al 25,5% en las rurales.
Esta diferencia no implica necesariamente que tres de cada cuatro hogares rurales estén completamente desconectados. Parte de esa demanda es atendida mediante tecnologías inalámbricas y, especialmente, conexiones satelitales. En este segmento, Starlink concentra el 90,9% del mercado, con unas 138.000 conexiones.
El consumo de datos continúa creciendo
Los datos de Subtel también muestran que la expansión de la conectividad está acompañada por un aumento significativo en el consumo de Internet.
Entre enero y junio de 2026, el tráfico de Internet fijo alcanzó los 37 exabytes, un crecimiento interanual del 6,6%. En promedio, cada hogar conectado consumió unos 699 GB mensuales.
En las redes móviles, el crecimiento fue todavía mayor: el tráfico aumentó un 16,1%, hasta alcanzar los 7,7 exabytes. Esto representa un consumo promedio de 30,8 GB mensuales por conexión móvil.
Mientras tanto, la televisión paga continúa perdiendo terreno. Durante el período analizado, las conexiones se redujeron un 8,6%, hasta los 2,4 millones de abonados. El dato confirma una transformación del consumo audiovisual: la banda ancha fija se consolida como la plataforma principal para acceder a contenidos y servicios digitales, mientras el tradicional modelo de triple play pierde relevancia.
Con 5G acercándose al 4G y la fibra óptica dominando el mercado fijo, Chile consolida así una posición de liderazgo tecnológico en América Latina. El próximo desafío será transformar esa ventaja en mayor rentabilidad para los operadores y, al mismo tiempo, extender los beneficios de la conectividad a las zonas que todavía presentan mayores niveles de brecha digital.
Preguntas frecuentes
1. ¿Qué ventajas ofrece el 5G frente a generaciones anteriores de redes móviles?
El 5G permite mejorar la velocidad de conexión, reducir la latencia y soportar una mayor cantidad de dispositivos conectados simultáneamente. Estas características resultan especialmente relevantes para aplicaciones que requieren respuestas en tiempo real y grandes volúmenes de datos.
2. ¿Qué aplicaciones pueden beneficiarse especialmente de la tecnología 5G?
Además de la navegación móvil, el 5G puede impulsar casos de uso como vehículos conectados, telemedicina, automatización industrial, realidad aumentada y realidad virtual, ciudades inteligentes e Internet de las Cosas (IoT).
3. ¿Un teléfono 5G funciona automáticamente con cualquier red 5G?
No necesariamente. Para conectarse a una red 5G, el dispositivo debe contar con un módem compatible y utilizar bandas de frecuencia que sean soportadas por la red del operador. También es necesario que el plan y la cobertura contratada permitan acceder a esa tecnología.
4. ¿El 5G consume más batería en los teléfonos?
El impacto sobre la batería depende de factores como el modelo del dispositivo, la calidad de la señal, las bandas utilizadas y la configuración de la red. Los smartphones más modernos incorporan optimizaciones para administrar de manera eficiente las conexiones 5G.
5. ¿Qué diferencia existe entre 5G y Wi-Fi?
El 5G es una tecnología de red móvil proporcionada por operadores de telecomunicaciones, mientras que Wi-Fi permite conectar dispositivos a una red local, generalmente mediante un router. Ambas tecnologías pueden complementarse y ofrecer conectividad de alta velocidad para diferentes necesidades.
