NVIDIA celebra el 25º aniversario de la GeForce 3, la GPU que marcó un antes y un después en la industria al introducir por primera vez shaders programables. Esta tecnología permitió a los desarrolladores crear efectos visuales mucho más avanzados y sentó las bases de los gráficos modernos en videojuegos, impulsando títulos innovadores de principios de los 2000.
Presentada en 2001 durante la Macworld de Tokio, la GeForce 3 integraba el procesador gráfico NV20, fabricado en un proceso de 150 nm, con 57 millones de transistores y 64 MB de memoria. En su debut, David Kirk, entonces científico en jefe de NVIDIA, subió al escenario tras ser presentado por Steve Jobs y sorprendió al público con una demostración técnica del motor nFinite FX, mostrando el potencial de los shaders programables frente a las antiguas arquitecturas de función fija.
Durante aquella presentación también se mostró la recordada demo Luxo Jr. de Pixar, que exhibía sombras suaves e iluminación avanzada en tiempo real. Además, John Carmack, cofundador de id Software, presentó un adelanto de DOOM 3, cuyo motor de iluminación unificada por píxel funcionaba gracias al hardware de la GeForce 3, anticipando el futuro de los gráficos en PC.
Con el paso del tiempo, la GeForce 3 impulsó algunos de los juegos más destacados de su generación, como The Elder Scrolls III: Morrowind, con efectos de agua en tiempo real; AquaNox, con iluminación compleja; y Max Payne, con texturas de alta fidelidad, reflejos dinámicos y el icónico efecto bullet-time. Para celebrar el aniversario, NVIDIA compartirá recuerdos, historias y gameplay en los canales sociales de GeForce, incluyendo una demostración retro con una PC gamer de la era Windows XP y monitor CRT a cargo de Jacob Freeman.
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