Entre los números que sirven para entender el contexto del actual lustro (2015-2020) en materia de tráfico de datos móviles, está el de la cantidad de usuarios: el año pasado fueron 4.800 millones en todo el mundo, y para 2020 serán (si todo sigue como prevé el Cisco VNI recientemente difundido) 5.500 millones. Las conexiones móviles, en tanto, pasarán de 7.900 millones a 11.600 millones (una tasa de crecimiento anual compuesto del 8%). Las velocidades promedio irán de 2 Mbps a 6,5 Mbps, y el peso del video dentro del tráfico móvil pasará de 55% al 75% en el mismo lustro. En el 2000, la cantidad de usuarios móviles representaba sólo el 9% de la población mundial, en 2013 ascendió a más del 50%. El año pasado representó más del 65% de la población mundial, y se espera que hacia 2020 llegue a ser el 75%. Fue precisamente en 2013 cuando se llegó a la marca histórica de un dispositivo per cápita en el mundo, valor que hoy se acerca a 1,5.
El tráfico móvil crecerá entre 2015 y 2020 ocho veces, pasando de 44 exabytes anuales a 367 exabytes anuales. Asia-Pacífico generará en 2020 el 45% de ese tráfico, y América Latina sólo el 7%. En este contexto, las tasas de crecimiento del tráfico de datos móviles (dejando de lado el excepcional impulso en países como Indonesia o China) son bastante buenas en la región, con la Argentina a la cabeza (79%), seguida por Chile (68%), Brasil (64%) y México (58%).
LA REGIÓN EN PERSPECTIVA
América Latina tiene unos 477 millones de usuarios, al cierre del año pasado, y se espera que en 2020 esa cifra trepe a 577 millones (una tasa de crecimiento anual compuesto del 1,6%). Esta tasa está por detrás de la de Medio oriente y África (una región emergente que se mueve con un CAGR del 4,4%) y de Asia Pacífico: una locomotora imparable, que a pesar de tener casi 2.600 millones de usuarios crecerá con una tasa compuesta anual del 3%.
Con todo, la cantidad de conexiones móviles de datos se mueve aún más rápidamente, habida cuenta de que no son sólo personas las conectadas, y que muchos usuarios tienen más de un dispositivo móvil conectado. Así, en América Latina hay 770 millones de dispositivos móviles y conexiones, y en 2020 esa cifra podría tocar los 1.018 millones. La tasa de crecimiento anual compuesto en el lustro analizado es de 5,7%, muy por debajo del 8% de promedio mundial.
En América Latina, la velocidad promedio pasará de 1,5 a 4,9 Mbps (crecerá sólo 3,3 veces entre 2015 y 2020). La región se encuentra bastante rezagada en este aspecto, si se tiene en cuenta de que en los Estados Unidos pasará de 5,9 a 15,3 Mbps, en Europa occidental esa transición será del 4,1 a 14,1 Mbps y en Asia-Pacífico de 2,4 a 8,6 Mbps.
Hacia 2020, el 75% del tráfico móvil mundial será de video, proporción que se repite en América Latina. Sin embargo, según explicó Gonzalo Valverde, director de Ventas de Cisco para la Argentina, Paraguay y Uruguay, poco a poco van ganado espacio las emisión de video en vivo de uno a uno, o de uno a muchos, en lugar del tradicional streaming de video desde la nube. Esto cambiará radicalmente la dinámica del tráfico móvil.
TENDENCIAS PRINCIPALES
1) Dispositivos móviles más inteligentes. Hacia 2020, los smartphones y las phablets alcanzarán el 50% del parque en uso. Hoy, el 36% de las conexiones se dan a través de un dispositivo inteligente, pero en 2020 llegará al 72% (América Latina acompañará esa variación: del 34% al 70%). Con todo, esos dispositivos, que hoy empujan cerca del 90% del tráfico, en 2020 serán responsables de casi la totalidad. Téngase en cuenta que un dispositivo inteligente genera 14 veces más tráfico que uno que no lo es.
2) Avances según el tipo de conexión. En el mundo, hacia mediados de 2016, las conexiones 3G superarán a las de 2G. 4G sigue creciendo aceleradamente, lo cual lleva a pensar que costará ver en el mediano plazo inversiones masivas de 5G, si bien ya hay pilotos en todo el mundo. A pesar de la mayor eficiencia y la alocación dinámica de recursos de 5G, el imperativo de recuperar lo invertido en 4G, la necesidad de adaptar espectro y la falta de terminales comerciales dificultan el avance. Hoy, el 52% de las conexiones son 2G, pero en 2020 ese porcentaje caerá a 13,5%, con 3G pasando del 34% al 38,7%, y 4G creciendo del 14% al 40,5%. Con todo, 4G es la que transporta el grueso del tráfico. Hoy se acerca a la mitad del tráfico móvil y en 2020 podría llegar a más del 70%. En cuanto a las conexiones M2M, las conexiones irán decantándose hacia 4G y LPWA (aunque esta última se ve poco en América Latina). 5G podría llegar a ser comercial hacia 2020, con velocidades de conexión de 1GB.
3) Crecimiento de IoT y dispositivos “vestibles”. En el lustro, se espera una tasa de crecimiento anual compuesto de las conexiones dedicadas a Internet de las Cosas (IoT) del 38%. Hacia el 2020, los módulos M2M serán el 26% del total global de dispositivos y conexiones, representando el 7% del tráfico móvil de datos (2,1 EBsmes). El Hogar Conectado sigue siendo por lejos el vertical que arrastra más conexiones M2M, pero comienza a crecer mucho el Auto Conectado. El rubro que crece a mayor velocidad es el de la Salud Conectada.
4) Crecimiento del tráfico Wi-Fi. Hacia 2017, el tráfico fijo de Wi-Fi superará al tráfico fijo cableado. En el lustro 2015-2020 el tráfico fijo Wi-Fi desde dispositivos móviles crecerá con un CAGR del 67%, bastante por encima del crecimiento esperado de datos móviles (CAGR del 59%). Ya el año pasado poco más de la mitad del tráfico móvil era descargado (offloaded) sobre redes Wi-Fi y de pequeñas celdas. Se espera que hacia 2018, los minutos usados de voz sobre IP (VoIP) sean superados por los minutos empleados con voz sobre Wi-Fi (VOWiFi). Algo similar ocurrirá con el tráfico: hacia 2017 el de VoWiFi superará al de VoIP.
5) Video es el tráfico de aplicaciones preponderante. Representará tres cuartos del tráfico hacia 2020. Si se analiza la participación de la cantidad de exabytes mensuales por aplicación (que proporción representa en 2015 y cuánto en 2020), la compartición móvil de archivos pasará del 1% al 2%, el audio móvil caerá del 8% al 6%, VoIP/Datos/Web móvil caerá el 36% al 17%, y video móvil pasará del 55% al 75%.
6) La velocidad de las redes móviles se multiplicará en promedio 3,2 veces hacia 2020. Como se dijo, las velocidades de datos móviles pasarán en América Latina (promedio) de 1,5 Mbps (2015) a 4,9 Mbps (2020). Sin embargo, en el lustro analizado, las velocidades promedio de Wi-Fi siguen muy por delante de las de la red celular: En América Latina, por ejemplo, pasará de 5,9 Mbps (en promedio) a 9,1 Mbps.
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