Las hojas de ruta oficiales de AMD cubren un período de 12 meses a futuro y escatiman detalles técnicos, pero en cambio, los documentos destinados a desarrolladores de software deben ser detallados y cubrir un futuro más distante, para dar a los programadores una perspectiva de hacia dónde se dirige la empresa. Una reciente guía de optimización de software lanzada por AMD revela datos de algunos de sus futuros procesadores.
Junto con sus nuevas APUs “Kaveri”, AMD lanzó una nueva guía de optimización de software para la familia de procesadores AMD 15h (15h representa a la microarquitectura Bulldozer y sus derivados), la cual contiene consejos sobre cómo optimizar a los programas para las nuevas APUs, además de hacer referencia a futuros procesadores de la empresa.
Según el mencionado documento, AMD está trabajando en un nuevo modelo 30h – 3Fh de la familia 15h con 8 nodos de cómputo (así es como la empresa denomina ahora a sus módulos x86 de doble núcleo) y 16 núcleos. El diagrama dado a conocer en el documento muestra un chip con 8 módulos interconectados por medio de SRI (System Request Interface) con un crossbar (XBAR) que maneja la comunicación entre el SRI, el controlador de memoria y los vínculos HT (HyperTransport). Esta clase de topología claramente señala un microprocesador multi-núcleo con hasta 16 núcleos x86. Los chips AMD actuales de 12 ó 16 núcleos usan dos procesadores separados (de 6 u 8 núcleos cada uno) contenidos en una única pieza de substrato.
“Los nuevos modelos de la Familia 15h de procesadores ofrecen 5 vínculos para conexiones de E/S y con otros procesadores”, explica el documento divulgado por el sitio web alemán Planet3DNow.de. “De los cinco vínculos, uno soporta a PCIe 3.0, dos soportan a HyperTransport coherente, y dos son capaces de utilizarse para HyperTransport coherente o PCIe 3.0. Estos procesadores tienen 8 unidades de cómputo (16 núcleos)”.
El número de vínculos dentro del procesador claramente apunta al destino del mismo: servidores 2P y multiprocesadores de alto rango. La familia de procesadores 15h con clasificación de modelos 30h – 3Fh indica una microarquitectura AMD Steamroller. Dado que AMD planea ofrecer CPUs para servidores basados en Piledriver por un tiempo (se esperan los chips “Warsaw” para este año), es improbable que el nuevo microprocesador de 16 núcleos salga al mercado antes de fines de 2015, o incluso durante 2016. Por consiguiente, es posible suponer que estará fabricado bajo una tecnología de proceso de 20nm ó de 14nm.
Teniendo en cuenta que AMD usó soluciones multi-módulo para procesadores de servidores durante varios años (de forma tal de lograr chips Opteron de 16 núcleos usando procesadores de 8 núcleos), es altamente probable que la empresa adopte la misma estrategia para crear chips de 32 núcleos, procurando competir contra los chips Xeon de Intel “Broadwell-EP” y “Broadwell-EX”, con 18 y más núcleos de alta performance.
Debido a la mayor cantidad de núcleos de procesamiento, la performance mejorada a nivel microarquitectura y varios otros factores, es probable que los productos comerciales basados en los chips de ocho núcleos descriptos en el documento de AMD utilicen memoria DDR4 multi-canal.
En conclusión, la nueva información divulgada por AMD sobre sus futuros proyectos indica claramente que la compañía no dejó atrás a los microprocesadores con un número elevado de núcleos. Esta clase de chips jugará un papel importante durante un buen tiempo, y AMD quiere asegurarse un lugar en ese escenario.
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