La empresa expandió recientemente su línea TZ5000 de procesadores de aplicaciones con cuatro nuevos modelos que apuntan a dispositivos de streaming, IoT (Internet of Things) y wearables, al igual que a otros productos de tamaño reducido que no presentan grandes exigencias de performance. Los cuatro modelos utilizan núcleos de CPU ARM Cortex-A9 y de GPU PowerVR SGX540.
Los nuevos chips de Toshiba para dispositivos diminutos se denominan TZ5010XBG, TZ5011XBG, TZ5021XBG y TZ5023XBG. Los dos primeros hacen correr a sus núcleos Cortex-A9 a una frecuencia de 1 GHz, mientras que los dos segundos los hacen funcionar a menor velocidad: 800 MHz.
Muchos chips destinados al floreciente mercado de IoT están impulsados por núcleos de CPU y de GPU que hace 4 ó 5 años se situaban dentro de los smartphones de alta gama, lo que sugiere que los requerimientos de performance de los dispositivos IoT son sustancialmente menores que los de los smartphones actuales de vanguardia. Al tratarse de chips de tecnología superada, sus fabricantes tienen la posibilidad de ofrecerlos a precios muy bajos.
El consumo energético puede ser un poco mayor en comparación con los chips fabricados con las tecnologías de proceso más recientes, pero en este caso, Toshiba intentó optimizar a sus nuevos chips lo más posible para lograr eficiencia energética.
Los SoCs destinados a IoT presentan algunos componentes más modernos, como por ejemplo la unidad de procesamiento de video (VPU) VXD395 de la empresa Imagination, que soporta varios codecs de video, incluyendo H.265, H.264, H.263, MPEG-4, MPEG-1, WMV9/VC-1, AVS, WebM, VP8 y Real RMVB. Además, los chips ofrecen conectividad Wi-Fi 802.11ac 2×2 gracias al controlador embebido Ensigma 4500, también de Imagination.
Los periféricos de alta velocidad y la memoria flash NAND también están integrados en el mismo paquete de los cuatro SoCs, con la finalidad de habilitar tiempos de booteo inferiores y un veloz acceso a la memoria para los sistemas operativos de tiempo real.
Aunque las CPUs MIPS no han logrado poner pie firme en un mercado dominado por ARM, Imagination se mantiene fuerte en el mercado de GPUs para dispositivos móviles. También parece estar ganando terreno en otros componentes embebidos en los SoCs, tales como controladores de radio, aceleradores de video y motores de seguridad. Actualmente, Toshiba es un importante cliente de Imagination en relación a los componentes SoC, tal como se evidencia con la descripción de los nuevos TZ5000.
Los chips TZ5010XBG y TZ5011XBG entrarán en su fase de producción masiva a fines de este mes, mientras que los TZ5021XBG y TZ5023XBG lo harán el próximo mes de junio.
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