Los precios de venta promedio de las memorias DRAM están actualmente en niveles similares a los de octubre de 2010, tras haber mantenido una tendencia creciente en la primera mitad del año. El incremento en los precios se debe a factores tales como menores niveles de producción y menor cantidad de fabricantes.
En el segundo trimestre de 2013, los precios promedio de venta de las memorias DRAM crecieron un 42 por ciento con respecto al mismo período de 2012. En el primer trimestre del año también hubo un incremento importante del 22 por ciento. Las cifras pertenecen a la consultora IC Insights, empresa que prevé que los precios de las DRAM se elevarán a U$S 2,53 en el tercer trimestre del año –50 por ciento por encima de los precios en el tercer trimestre de 2012– y luego se estabilizarán en U$S 2,52 en el cuarto trimestre de 2013, lo cual representa un 46 por ciento de suba con respecto al cuarto trimestre de 2012.
Los incrementos en los precios de las memorias no tomó por sorpresa al mercado. Uno de los factores que contribuyeron a tal incremento fue el hecho de que menos proveedores están participando actualmente del mercado de memorias DRAM, en comparación con el año 2010. Micron todavía debe completar su adquisición de Elpida Memory y dos importantes proveedores taiwaneses (Powerchip y ProMOS) se retiraron del negocio de la DRAM. En consecuencia, las ventas de memorias están en las manos de pocos proveedores, quienes mantienen un control más estricto del mercado.
Por otra parte, años de reducciones en las inversiones de capital en la industria de memorias DRAM resultaron en poca capacidad agregada. Las inversiones de capital expresadas como un porcentaje de las ventas declinaron desde 31 por ciento en 2011 hasta 19 por ciento en 2012, y para este año se prevé que alcanzará apenas el 12 por ciento. Con la poca capacidad de fabricación que se está agregando, el balance oferta-demanda está favoreciendo a los proveedores, ya que el exceso de demanda está haciendo subir los precios.
Por último, la industria informática está transitando una migración masiva a la computación móvil. Las ventas de teléfonos y tabletas están subiendo, mientras que las de PCs y notebooks están disminuyendo. La mayoría de los proveedores de DRAM cambiaron su mezcla de productos para satisfacer las necesidades de un mercado móvil creciente, reduciendo su producción de memorias de tipo commodity para PC y aumentando la producción de memorias de bajo consumo para dispositivos móviles. Aunque se prevé que las ventas de DRAM en unidades se reduzcan un 8 por ciento en 2013, se estima que sus precios promedio de venta subirán 40 por ciento este año. Luego de caídas del 25 por ciento en 2011 y 11 por ciento en 2012, IC Insights pronostica que el volátil mercado de DRAM crecerá un 28 por ciento en 2013.
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