La Fundación de Arquitectura de Sistemas Heterogéneos finalizó la versión 1.0 del estándar HSA, definiendo cuáles chips SoC tendrán soporte para la nueva tecnología. Hasta el momento, de los siete miembros fundadores de HSA, sólo AMD anunció oficialmente chips que se adhieren a las especificaciones.
Entre otras cosas, las especificaciones HSA están orientadas a permitir que los núcleos gráficos compartan la memoria en forma coherente con los núcleos de CPU, habilitando ganancias de performance en una amplia gama de aplicaciones. La estrategia de HSA también permite a los desarrolladores programar para SoCs usando lenguajes de alto nivel tales como C++ y Python. AMD, empresa que lideró la formación del grupo que respalda a HSA, informó que su próximo chip SoC, denominado “Carrizo”, obtendrá la certificación de compatibilidad con el nuevo estándar cuando las pruebas estén completas más adelante este año.
Otros miembros de la fundación HSA son Imagination Technologies, LG, Mediatek, Qualcomm y Samsung. Estas empresas no comentaron acerca de sus planes de productos, pero su trabajo en la especificación sugiere que los tienen, según lo dicho por Phil Rogers, presidente de HSA y colaborador en AMD.
“Durante los últimos nueve meses, mientras ajustábamos las especificaciones finales y la última media docena de ‘issues’ detallados, todas las compañías integrantes del grupo estuvieron increíblemente comprometidas, enviando varios ingenieros quienes discutían bastante apasionadamente lo que debía y lo que no debía estar en la especificación, compartiendo una sensación de urgencia para terminar el trabajo en el primer trimestre del año”, señaló Rogers.
El chip “Carrizo” de AMD probablemente sea el primero en brindar total compatibilidad con HSA, cuando los tests estén funcionamiento. La generación “Kaveri” de SoCs x86 soporta algunas características de HSA, pero no las especificaciones de switching de contexto que fueron desarrolladas luego de que se refinó su diseño.
El kernel de Linux está siendo actualizado con parches que soportan HSA, gracias al trabajo hecho en Ubuntu por la empresa Canonical. Microsoft fue uno de los anfitriones del primer evento público de HSA, pero hasta ahora se ha mantenido en silencio con respecto a la posibilidad de incorporar soporte para HSA en Windows. En cuanto al iOS de Apple, el comentario de Rogers fue que “nunca comento en relación a Apple porque entendí que no es bueno para mi carrera”.
No sorprende que la especificación HSA no haya conseguido el soporte de los principales rivales de AMD: Intel y Nvidia. “Los contacté aproximadamente una vez al año al igual que otros colegas, pero hasta ahora la respuesta siempre fue ‘no, gracias’”, concluyó Rogers.
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