Brian Krzanich, CEO de Intel, está totalmente convencido de que el acuerdo firmado entre su compañía y las empresas chinas Rockchip Semiconductor y Tsinghua Unigroup (dueña de Spreadtrum Communications y de RDA Microelectronics) logrará popularizar definitivamente a la tecnología x86 en el mercado de dispositivos móviles.
Anteriormente este año, Intel firmó acuerdos con Rockchip Semiconductor y con Spreadtrum Communications, dos empresas diseñadoras de procesadores de aplicaciones móviles. Según los términos del acuerdo, las compañías obtuvieron los derechos para diseñar chips SoC (system-on-chip) basados en núcleos Intel x86 de bajo consumo.
Mientras las compañías trabajan en los SoCs, el CEO de Intel confía en que eventualmente preferirán a la arquitectura x86 por sobre la de ARM debido a su performance y sus costos, entre otras razones.
Las arquitecturas ARMv7 y ARMv8 son utilizadas por decenas de desarrolladores de SoCs para equipos móviles, y en muchos casos los chips resultantes ofrecen similar funcionalidad y niveles de performance comparables. Intel cree que sus núcleos x86 darán a Rockchip y a Spreadtrum la posibilidad de diferenciarse frente a sus competidores.
El gigante de los chips necesita popularizar a su tecnología x86 en el mercado de smartphones y tabletas para convencer a los desarrolladores de software de que optimicen a sus aplicaciones para la arquitectura Intel, cosa que ayudará a la compañía a vender sus SoCs Atom.
Al adquirir una parte de Tsinghua y firmar un contrato con Rockchip, Intel se asegura de que haya SoCs x86 de bajo costo en uno de los mercados de mayor crecimiento del mundo. Dado que sus dos socios son relativamente pequeños, Intel supone que no tendrán recursos para dar soporte tanto a líneas de productos ARM como a x86, por lo que eventualmente deberán elegir a x86.
Una vez convencidos los fabricantes de SoCs para pasarse a x86, Intel deberá seguir su tarea de convencimiento por la cadena de valor, convenciendo también a los clientes de sus socios para que prefieran a x86 antes que a ARM.
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