PhysX es una tecnología de Nvidia para acelerar el procesamiento de efectos físicos en juegos y otras aplicaciones que la utilizan para otorgar el máximo realismo a los efectos visuales. Para aprovechar PhysX con el máximo de performance es posible configurar una placa gráfica GeForce de Nvidia como procesador dedicado. A continuación explicamos cómo hacerlo.
En los videojuegos desarrollados específicamente para PhysX es posible habilitar esta tecnología para dotar de mayor realismo a los efectos visuales. Sin embargo, es común que la utilización de PhysX disminuya la performance del juego en general, a menos que se cuenta con una GPU Nvidia GeForce de muy alto rango. En lugar de contar con una GeForce de última generación capaz de procesar PhysX sin degradar la performance, una alternativa consiste en utilizar una segunda GPU GeForce de rango medio o bajo para que se dedique exclusivamente al cómputo de efectos físicos. De esta forma se puede incrementar el nivel de detalle de PhysX en el juego sin degradar el número de cuadros por segundo que se generan.
La idea es que, al reemplazar una placa GeForce existente por una más nueva, en lugar de deshacerse de la vieja, ésta se puede conservar para aprovecharla en aceleración de efectos físicos.
Para usar una placa dedicada a procesamiento PhysX se requiere configurar correctamente el sistema (tal como se describe más abajo), usar un juego con soporte para PhysX y habilitar aceleración PhysX en el panel de configuración del juego. Además, la placa gráfica más potente o más nueva debe instalarse como la placa de video primaria, mientras que la vieja (la que se configurará como procesador PhysX dedicado) se deberá mover al segundo slot PCI Express x16, o al tercero si se cuenta con una configuración SLI. Puede usarse una placa PhysX dedicada junto con dos o tres placas gráficas en modo SLI sin problemas.
Existen algunas desventajas en el uso de una placa gráfica PhysX dedicada. El principal problema es el consumo energético. Al utilizar la placa dedicada, el consumo de la PC se elevará aún cuando no se estén jugando juegos, dado que se tiene una placa adicional enchufada en el equipo que necesariamente consume electricidad. El otro inconveniente es que la placa PhysX dedicada sólo se podrá usar con juegos basados en tecnología PhysX, lo que reduce el aprovechamiento de la placa dedicada a sólo un subconjunto de los videojuegos 3D.
Configuración
La tarea de configurar una placa de video para que funcione como procesador PhysX dedicado es muy sencilla. Se debe hacer doble clic en el logo de Nvidia ubicado en la bandeja de íconos (normalmente en la esquina inferior derecha de la pantalla) y seleccionar el vínculo “Configure Surround, PhysX” en el panel izquierdo. Bajo “PhysX settings”, “Processor”, seleccione la placa de video que se usará como procesador PhysX dedicado.
Luego de seleccionar la placa, se marca la opción “Dedicate to PhysX” y luego se hace clic en “Apply” para aplicar los cambios a la configuración. De esta forma se encuentra configurado el sistema para que la placa seleccionada funcione como un acelerador por hardware de efectos físicos. El paso final consistirá en configurar la aceleración PhysX en el panel de configuración del juego, cuyas particularidades pueden variar entre un juego y otro.
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