La empresa diseñadora de chips develó tres nuevas GPUs, un acelerador de video y un procesador de pantalla, todo lo cual estaría comenzando a aparecer en dispositivos móviles de próxima generación a partir de fines del año próximo. La nueva serie de diseños de GPU mejora sustancialmente la eficiencia y la escalabilidad de los chips.
Las nuevas GPUs anunciadas por ARM son las Mali-T860 de alto rango (la sucesora de la Mali-T760), la Mali-T820 de gama baja (sucesora de la Mali-T720) y finalmente la Mali-T830, una nueva GPU para el segmento de rango medio que se sitúa entre la Mali-T820 y la Mali-T860.
La nueva GPU Mali-T860 de alto rango es hasta un 45 por ciento más eficiente en comparación con la Mali-T628, perteneciente a dos generaciones anteriores, lo cual debería facilitarle escalar hasta su máximo de 16 núcleos. Su antecesora, la Mali-T760, también era escalable hasta 16 núcleos, pero hasta el momento no ha sido utilizada con más de 8 núcleos, probablemente por que tal configuración usaría demasiada energía para un dispositivo móvil.
La Mali-T860 probablemente aparezca en el teléfono Galaxy Note 5, o en el Galaxy S6 si Samsung tiene acceso anticipadamente al procesador. En todo caso, el consumo reducido, combinado con el proceso de 20nm de Samsung, debería facilitar la configuración de la Mali-T860 con los 16 núcleos en dispositivos móviles de alto rango.
La nueva GPU también soporta E/S con codificación de video YUV de 10 bits (también soportado por Android 5.0), OpenGL ES 3.1 y OpenCL 1.2. El estándar OpenCL 2.0 fue finalizado el año pasado, mientras que las pruebas de conformidad con este estándar fueron lanzadas a principios de este año, pero parece que no hubo suficiente tiempo para que ARM les diera soporte en sus nuevas GPUs, aun cuando faltaba un año para su salida al mercado. Mali-T860 soportará también RenderScript Compute y DirectX 11.1.
Las GPUs Mali-T820 y Mali-T830 se presentan como muy similares en cuanto a su diseño, pero con la diferencia de que la primera tiene un único núcleo ALU (unidad aritmético-lógica) mientras que la segunda cuenta con dos ALUs. Las dos GPUs incrementan en un 50 por ciento la eficiencia en relación a la superficie que ocupan, y son hasta un 55 por ciento más veloces que la Mali-T622, que es dos generaciones anterior a las T820 y T830. A diferencia de la T860, las dos GPUs sólo pueden escalar hasta dos núcleos de shaders. Soportan OpenGL ES 3.1, OpenCL 1.2 y RenderScript Compute, pero en cuanto al soporte de DirectX 11.1, sólo admiten el nivel FL9_3.
El Mali-V550 es un acelerador de video que hereda del Mali-V500, anunciado el año pasado. Ambos soportan 1080p60 en un único núcleo, y reproducción de video 4k120 en los ocho núcleos, con la diferencia de que el V660 agrega soporte para el nuevo códec de video HEVC y profundidad de color YUV de 10 bits, lo que incrementa la precisión cuatro veces en videos que soportan dicho estándar.
Finalmente, a los anuncios de ARM se suma también un procesador de pantalla llamado Mali-DP550, el cual hereda del Mali-DP500. El DP550 puede hacer composición, rotación, escalamiento, post-procesamiento y salida de pantalla, todo en una única pasada. También soporta AFBC y eliminación de búsqueda de movimiento, al igual que el acelerador de video Mali-V550, lo cual deriva en menor consumo y utilización de ancho de banda.
El Mali-DP550 soporta todos los formatos principales de pantalla, junto con una amplia gama de formatos de píxeles RGB/YUV, incluyendo YUV de 10 bits.
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