El mercado de celulares en Argentina atraviesa uno de sus años más difíciles de las últimas dos décadas. Las estimaciones de la industria anticipan que las ventas de smartphones durante 2026 alcanzarán niveles similares a los de hace 20 años, incluso por debajo de los registrados durante la pandemia de coronavirus, cuando las restricciones afectaron la producción nacional y el funcionamiento de las cadenas de abastecimiento.
La combinación de una economía local estancada, con dificultades para sostener el consumo, y el aumento internacional de los costos de los componentes electrónicos está detrás de esta tendencia. Aunque durante el año se redujeron los impuestos a la importación y a los equipos fabricados en Tierra del Fuego, la medida no alcanzó para compensar el encarecimiento de los dispositivos.
Cuántos celulares se venderán en Argentina durante 2026
Según las estimaciones del consultor especializado Enrique Carrier, el mercado formal de celulares registrará una caída cercana al 25% este año. De acuerdo con sus proyecciones, pasará de aproximadamente 6 millones de unidades comercializadas en 2025 a unos 4,5 millones en 2026.
A esa cifra se suman entre 1 y 1,5 millones de equipos que ingresan al país a través del denominado mercado gris o ilegal. De esta manera, el volumen total podría ubicarse en torno a los 6 millones de celulares, considerando tanto los dispositivos producidos localmente como los importados por canales oficiales y aquellos que ingresan sin cumplir con las obligaciones aduaneras e impositivas.
Este circuito informal representa una parte significativa del negocio y genera preocupación entre los actores de la industria, ya que compite con los canales oficiales bajo condiciones tributarias diferentes.
Por qué bajan las ventas de smartphones pese a la reducción de impuestos
Uno de los factores que condicionan al sector es el aumento de los precios internacionales. La expansión de la inteligencia artificial está impulsando la demanda de componentes electrónicos, especialmente memorias RAM y soluciones de almacenamiento, lo que presiona los costos de fabricación de los dispositivos.
El impacto es particularmente importante en los celulares económicos. En los modelos de entrada, la memoria representa una proporción mayor del costo total, por lo que las subas se trasladan con más fuerza al precio final.
Según cálculos de Counterpoint Research, el precio promedio mundial de los smartphones aumentó alrededor del 15% durante 2026. Incluso los equipos de gama alta de fabricantes como Apple y Samsung registraron incrementos de entre 100 y 150 dólares entre generaciones.
En Argentina, la reducción de los aranceles de importación y de los impuestos internos a los celulares fabricados en Tierra del Fuego buscó mejorar la competitividad y aliviar los precios. Sin embargo, el encarecimiento global de los componentes y las dificultades económicas locales limitaron el efecto de esas medidas sobre la demanda.
Los usuarios cambian el celular cada vez menos
La caída de las ventas también responde a un cambio en los hábitos de consumo: los usuarios extienden el tiempo de uso de sus dispositivos antes de reemplazarlos.
En Argentina, el ciclo de renovación de los smartphones ronda actualmente los 30 meses, según Samsung. A escala global, el período se acerca a los 40 meses, en un contexto en el que los equipos ofrecen prestaciones suficientes durante más tiempo y los consumidores buscan aprovechar al máximo una inversión cada vez más costosa.
Esta tendencia reduce la frecuencia de compra y afecta directamente el volumen de unidades comercializadas.
El escenario internacional tampoco ayuda. Durante el tercer trimestre de 2026, los envíos mundiales de smartphones cayeron un 20% interanual, según las cifras citadas en las estimaciones del sector, y alcanzaron su nivel más bajo en 14 años.
De cara al cierre del año, el mercado argentino enfrenta así una combinación de menor poder de compra, dispositivos más caros y ciclos de renovación más prolongados. Si las proyecciones se cumplen, 2026 marcará un mínimo histórico para las ventas de celulares en el país en dos décadas y pondrá de relieve los desafíos de una industria que debe adaptarse a un consumidor cada vez más cuidadoso con sus gastos.
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