Por mucho que se hable de IoT (Internet of Things, o Internet de las Cosas), recién se espera que su explosión ocurra durante la próxima década, convirtiendo prácticamente cualquier cosa en un “dispositivo inteligente”. Uno de los problemas que oscurece el panorama de IoT es la complejidad de utilizar aplicaciones (o apps) específicas para interactuar con cada cosa inteligente. Con su proyecto Physical Web, Google propone una solución simple: nada de apps.
Actualmente, el mecanismo obligado para interactuar con los pocos dispositivos IoT disponibles consiste en utilizar aplicaciones específicas para cada cosa, ya sean dispositivos de sonido inteligentes, máquinas expendedoras, etc. La visión de Google en relación a la “Web Física” (o Physical Web) consiste en lograr que la interacción entre humanos y máquinas sea mucho más natural, basada en estándares, tal como funciona la vieja y querida web.
“La gente debe poder acercarse a cualquier dispositivo inteligente –una máquina expendedora, un poster, un juguete, una parada de buses, un auto alquilado– e interactuar sin necesidad de descargar previamente una app”, explica Scott Jenson, encargado de estrategias de producto en Google, en la página del proyecto Physical Web. “Todo debe estar a un ‘tap’ de distancia”.
Google considera que no sólo las apps se volverán muy complicadas para interactuar con cada dispositivo inteligente a nuestro alrededor, sino que tener desarrolladores construyendo aplicaciones nativas tendrá un efecto nefasto para la gran mayoría de estos dispositivos, siendo que una simple dirección web debería ser suficiente.
Google menciona algunos ejemplos de cómo esto debería funcionar:
- Los parquímetros y las máquinas expendedoras funcionan de igual manera, permitiendo pagar rápida y fácilmente.
- Cualquier comercio, sin importar lo pequeño que sea, puede ofrecer una experiencia online apenas se ingresa en él.
- Un auto de alquiler publica una página de registro, permitiendo salir manejando inmediatamente.
El equipo de Chrome en Google ya ha comenzado a escribir código para la Web Física, pero el proyecto en sí se encuentra en una fase muy temprana, siendo más bien una propuesta de cómo IoT debe funcionar que algo que realmente estará entre nosotros en un futuro próximo.
Para que esta iniciativa gane tracción, muchas compañías deberán sumarse a la idea de estándares abiertos para IoT. Apple comenzó con una idea similar con su propio ecosistema iBeacons, pero estaría a tiempo de sumarse a la Web Física, si la compañía considerara que se alinea con sus propios intereses.
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