Evolución de F5: “Pasamos de ser una empresa de balanceadores, a una compañía que ofrece velocidad, eficiencia y seguridad en las apps”

En entrevista con ITSitio, Roberto Ricossa, VP de LATAM en F5, habló de cómo esta compañía fue evolucionando con el correr de los años, adquiriendo otras empresas, pasando de ofrecer hardware y software de balanceadores de carga de datos, hacia una oferta con soluciones completas para que las aplicaciones de distintas industrias sean desplegadas y se ejecuten de manera más ágil, eficiente y segura. 

Un poco de historia: la evolución de las soluciones, adquisiciones y más

“En un principio, la empresa se llamaba F5 Networks, nació en los noventa y la gente la reconocía por ofrecer balanceadores, pensados para gamers que jugaban en consola y necesitaban que las mismas respondan más rápido a los servidores para ganar en los juegos. Esta tecnología que inventó F5 detectaba cuál era el servidor que tenía el mejor tiempo de respuesta y te redireccionaba a él. Era un balanceador en formato hardware, con su respectivo software”, explicó Ricossa.

El entrevistado contó que, en la actualidad, F5 continúa con una relevancia muy importante en lo que respecta al mercado de los balanceadores de carga: “Hoy en día, todavía tenemos casi el 57% de participación de mercado en soluciones de balanceadores de carga de datos y se siguen utilizando para mejorar los tiempos de respuestas de cualquier aplicación que lo requiera y que tenga interacción con un usuario: segmento financiero, retail, entre otros, por ejemplo”.

Ricossa contó que luego desde F5 se dieron cuenta de que no solo necesitaba ayudar a que las aplicaciones tuvieran un mejor tiempo de respuesta, sino que la transacción fuera segura. “Por eso F5 se metió fuertemente en el mundo de la seguridad, haciendo diferentes inversiones para proteger las aplicaciones y una de las soluciones más comunes es lo que se llama Web Application Firewall”, explicó el entrevistado y dijo que tienen un liderazgo muy importante en todo ese contexto de protección de las apps.

“En los últimos 5 años, desde F5 nos dedicamos a adquirir diferentes empresas para complementar nuestro portafolio. ¿Por qué? Porque nos dimos cuenta de que nuestro portafolio, aun cuando era extremadamente fuerte y robusto, solamente cumplía una parte de lo que requieren las apps. Entonces nos dimos cuenta de que necesitábamos estar más cercanos, por ejemplo, al área de desarrolladores, con el área de DevOps en las empresas, todo el grupo de personas que desarrollan app”, comentó Ricossa.

Y dijo que para estar cerca de los developers, compraron una empresa que se llama Nginx, que en sus comienzos empezó como open source. “Se trata de la empresa que hoy día tiene más despliegues de aplicaciones web a nivel mundial. El siguiente competidor es una empresa que solamente hace eso, que se llama Apache”, contó Ricossa. Y dijo que Nginx hoy es parte de F5, con lo cual los desarrolladores cuando crean una app o APIs (interconectores entre apps) pueden hacerlas más seguras con F5 NGINX.

“Hay una gran tendencia en la protección de APIs. Y deben saber que las APIs son el equivalente a las ventanas de una casa. O sea, podemos tener asegurada la puerta del hogar, pero si no tenemos aseguradas las ventanas nos pueden entrar por ellas”, explicó Ricossa haciendo una analogía. Por esta razón no solo hay que asegurar las apps, sino también las APIs que interconectan las apps. 

Luego, Ricossa destacó que, mientras más apps hay en los distintos verticales, más credenciales aparecen. “Me refiero a User ID y Password. Y un gran problema que hay en la industria es el robo de credenciales de bases de datos. Y lo que hacen los delincuentes es utilizar todo ese robo de credenciales, para luego ver en dónde funciona cada credencial utilizando bots. Y según una estadística, el 60% de las personas usa el mismo password para sus cuentas”, comentó el vocero. Y explicó: “Y los delincuentes suelen vender esas credenciales que validaron que puede abrir alguna cuenta y hacen fraude a través de esas credenciales”. 

Para mitigar todo el tema de fraude, F5 adquirió una empresa que se llama Shape Security. “Propiamente lo que hacemos, con la solución Advance Bot Protect de F5 Shape Security, utilizando Inteligencia Artificial y Machine Learning, detecta si las credenciales que están entrando son usuarios reales o son bots. Y nuestra tecnología incluso puede detectar si son bots buenos o malos, o la forma y tiempo que tiene para ingresar. Si hay algo extraño, la tecnología lo detecta. De esta forma ayudamos a las empresas a detectar y reducir el fraude”, contó Ricossa. 

Por último, el entrevistado de F5 comentó que la compañía adquirió hace aproximadamente unos 5 años es la empresa Volterra. “Con esta adquisición, lanzamos una plataforma llamada Distributed Cloud Services, la cual funciona como una única consola que le facilita al cliente administrar todas las soluciones y servicios que fuimos mencionando. Por ejemplo, el cliente puede lanzar una app, darle balanceo, protección, conectarla con una API y proteger credenciales. Todo esto se hace desde la nube y de forma rápida”, explicó Ricossa.  

El trabajo con el canal

Todas estas soluciones y servicios de balanceo y seguridad, destacados en esta entrevista, F5 las comercializa al cliente final 100% a través de sus canales y cuenta con tres grandes distribuidores mayoristas. “En Argentina, por ejemplo, estamos trabajando con TD Synnex, Licencias OnLine y Nexsys”, comentó Ricossa a ITSitio. Y agregó: “El rol del canal tiene que ser vender hardware y software.Y deben entender que los clientes no están comprando solo hardware, sino que han evolucionado a demandar servicios como los que mencionamos”.  

Evento F5 AppWorld en Latinoamérica

Roberto Ricossa anunció que el próximo 10 de septiembre, en Buenos Aires, van a realizar el evento F5 AppWorld donde la marca dará a conocer todas sus últimas tendencias y soluciones de ciberseguridad para todos sus clientes. “Se trata de un evento que estamos haciendo en diferentes lugares en el mundo. Ya lo hicimos en San Francisco, Madrid, Berlín, Dubai, Australia, Japón, Tulum, pero también lo vamos a hacer en toda Latinoamérica: México, Sao Paulo y Buenos Aires para cerrar toda la gira”.

Y agregó para finalizar: “Durante este encuentro vamos a poder explicarles a los clientes la visión que tenemos como compañía, porque, como conté, hemos evolucionado enormemente de lo que éramos tradicionalmente, una compañía muy reconocida que ofrecía balanceadores, a una compañía que ofrece soluciones para que las apps funcionen de manera ágil, eficientes y seguras”.