Estar listos es la clave en materia de alta disponibilidad pero pocas empresas tienen un plan para dar respuesta a lo que pueda sucederles. Los drásticos cambios en coste y facilidad de uso se convirtieron, entonces, en las armas principales de aquellos canales que acompañan y aconsejan a sus clientes en la materia. En esta nota, Vision Solutions por qué su cliente PyME debería implementar soluciones de disponibilidad y le damos algunos tips para que pueda ayudarlos en este camino. Además, habla sobre los beneficios de las soluciones System I de IBM.
En materia de alta disponibilidad, el cliente pyme que no está tan al corriente de la oferta, necesita cierto asesoramiento y esta es una buena oportunidad para aquellos canales que se estén animando al negocio. Visión Solutions, ofrece la línea System I de IBM y a continuación da serie de tips y razones para que pueda ayudar a su cliente en la implementación, sin grandes dolores de cabeza.
RAZÓN N°1: DISMINUCIÓN DEL COSTE DE HARDWARE
Si su cliente sólo tiene previsto replicar datos para fines de recuperación ante desastres (no para ejecutar aplicaciones durante el periodo de inactividad en el equipo de reserva, sino sólo para recuperar los datos desde éste), una opción económica es comprar el modelo más pequeño de System I con suficiente potencia para gestionar la replicación. De esta manera su “copia de seguridad” se mantiene actualizada en el disco, no sólo en cinta.
Otra alternativa es obtener un equipo más pequeño con suficiente capacidad para ejecutar aplicaciones críticas durante un breve periodo de tiempo, o para un número limitado de usuarios de alta prioridad. IBM ofrece varios modelos de ediciones de Capacity BackUp (CBU) de System y que permiten ser ejecutados sólo para fines de replicación en condiciones normales, pero que están preparados para ofrecer una mayor potencia de procesamiento cuando se necesite (es decir, tras una transferencia). Estos servidores se suministran con una potencia de procesamiento mínima para limitar los costes asociados a los usuarios interactivos. Cuando lo requiera, puede cambiar los usuarios al servidor CBU y utilizar toda su potencia de procesamiento, sin coste adicional, hasta que pueda volver a su sistema de producción principal.
Si el cliente contempla cambiar el System I actual por un modelo más reciente, debería considerar ampliar el valor de su servidor más antiguo existente utilizándolo como servidor de reserva en un entorno de Alta Disponibilidad, en vez de venderlo por un valor muy inferior a su coste. Ésta puede ser una buena solución intermedia, hasta que su presupuesto le permita adquirir un segundo servidor HA o de edición CBU. Pero el inconveniente de esta opción es el hecho inevitable de que el servidor es antiguo.
Si el inconveniente es que se le ha quedado pequeño para fines de producción, no puede esperar que siga el ritmo de sus necesidades crecientes de alta disponibilidad a largo plazo. Y, en algún momento, IBM dejará de ofrecer compatibilidad con el último nivel de edición del sistema operativo i5/OS que su antiguo servidor puede gestionar, y se verá obligado a actualizar.
Por último, hoy en día existen muchas opciones para obtener HA como servicio prestado por una compañía de Recuperación ante desastres, revendedores de valor añadido (VAR) o, incluso, por el propio proveedor del software HA. Algunas de estas empresas venden el paquete HA completo como servicio, por un coste mensual, lo que de hecho transforma su inversión en HA de gasto de capital fijo a cuota de servicio mensual. Esto puede resultar interesante desde un punto de vista logístico y financiero, si no se puede mantener otro servidor en un segundo emplazamiento, o si los gastos de servicio se adaptan mejor a las finanzas que una inversión en bienes de capital.
RAZÓN N°2: DISMINUCIÓN DEL COSTE DE ANCHO DE BANDA DE COMUNICACIONES
Muchas empresas eligen sabiamente ubicar su servidor de reserva en un emplazamiento alternativo, situado a una distancia de pocos a cientos de kilómetros del centro de datos de producción. Esto ayuda a garantizar la disponibilidad continua en el evento poco probable de un desastre de pérdida del emplazamiento. Naturalmente, el número y tamaño de las transacciones determina el tamaño de la línea de comunicaciones que es necesario para garantizar que la replicación en el servidor de reserva no vaya a un ritmo más lento que el volumen de producción.
Afortunadamente, el coste del ancho de banda de comunicaciones ha disminuido enormemente en los últimos años, lo cual está permitiendo a más empresas pasar de la Alta Disponibilidad a una protección de recuperación ante desastres total.
RAZÓN N°2: DISMINUCIÓN DEL COSTE DEL SOFTWARE DE ALTA DISPONIBILIDAD
El coste del software HA ha cambiado de diversas formas. En general, a medida que la tecnología punta ha ido avanzando, los proveedores han empezado a vender productos de software HA con todas las prestaciones básicas necesarias para las pymes, a unos precios muy inferiores a los del software con prestaciones de gama alta ampliadas sólo necesarias para la gran empresa. En otras palabras, el software HA ya no es de “talla única” en diseño ni en precio. Hay otras opciones. Y si lo unimos a los costes más bajos de hardware de servidores, la inversión total necesaria realmente ha caído a un porcentaje mínimo del precio que hubiera cabido esperar incluso hace sólo 2 ó 3 años.
Competencias básicas de HA Por las mismas razones, sin embargo, debe plantearse de manera abierta y realista qué nivel de capacidad de HA y DR necesita y puede permitirse realmente su empresa. Cuando su cliente analice las cuentas, es posible que se lleve una sorpresa agradable. Si piensa en los costes que representan los periodos de inactividad, la rentabilidad de la inversión –gracias al ahorro que se consigue al planificar los costes de los periodos de inactividad– puede poner a su alcance un producto HA más completo y potente. En otras palabras, puede elegir entre distintas opciones. Pero no se fije sólo en el precio o las prestaciones. Tenga en cuenta el valor global y la rentabilidad, incluso al asegurarse de que obtiene la funcionalidad HA y la compatibilidad que realmente necesita.
También le resultará útil hablar con clientes de distintos proveedores de HA y, si es posible, consultar una empresa que haya usado más de un producto HA. Aún existen diferencias entre los productos y las empresas de HA. Por ejemplo, hay grandes diferencias entre el tamaño y la especialización de los laboratorios de desarrollo de software de los diferentes proveedores de HA. Asegúrese de que el proveedor que elija sea conocido por sus avances punteros en el desarrollo de HA, para que la inversión de su cliente siga siendo rentable en el futuro.
RAZÓN N°4: DISMINUCIÓN DEL COSTE DE GESTIÓN DEL SISTEMA HA
En muchas aplicaciones de software, suele costar más gestionar el software que comprarlo. Esto puede aplicarse también al software de Alta Disponibilidad, pero a pesar de su mayor potencia y la capacidad, algunos productos de HA de hecho han reducido el tiempo de gestión necesario gracias a la automatización inteligente y potente de las tareas que más tiempo consumen.
Los productos de alta disponibilidad que exigen que un operador estudie informes minuciosamente, y busque y repare manualmente los objetos que están fuera de sincronización pueden mantener ocupado al personal 20 o más horas por semana. Los productos de nueva generación con las últimas tecnologías autónomas (autocura, autogestión, auto configuración) pueden reducir la cantidad de mano de obra necesaria para supervisar/gestionar el producto a media hora o menos al día. Evidentemente, cuanto más tiempo tarde, mayor será el coste total de la inversión del cliente.
RAZÓN N°5: AUMENTO DEL COSTE DEL PERÍODO DE INACTIVIDAD
Ahora que entiende mejor cómo han cambiado los costes de las soluciones de alta disponibilidad, veamos los costes y las causas del periodo de inactividad para saber cómo se puede recuperar rápidamente su inversión en HA.
Se puede limitar las ventanas horarias cuando se accede al sistema para poder realizar tareas de mantenimiento. Para muchos departamentos de TI, la ventaja que supone un periodo de inactividad planificado ha desaparecido por completo. Esto se puede atribuir principalmente a tres factores que prolongan cada vez más la duración de la jornada laboral:
- Las condiciones económicas dictan que las empresas no puedan permitirse la compra de sistemas adicionales, así que las nuevas y cada vez más amplias cargas de trabajo de producción e informes se trasladan a “horas de poca actividad”, para maximizar la utilización de los sistemas existentes. Como consecuencia de ello, se reduce el tiempo disponible para los trabajos de mantenimiento ajenos a producción, como las actualizaciones de software y las copias de seguridad en cinta.
- A medida que la empresa crece, pasa de trabajar de un ámbito regional a otro nacional, o de un ámbito nacional a uno internacional. O las operaciones pasan de un sólo turno de ocho horas a dos. O las asociaciones comerciales y las operaciones de la cadena de suministro exigen que muchas empresas tengan disponibles sus sistemas.
- Para ofrecer sitios web comerciales basados en Internet, las empresas pueden necesitar la disponibilidad permanente de los sistemas, sólo para poder seguir en el negocio.
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