Konami y el misterio de Battle Choice: el juego oculto por 35 años que se vendió por 16.000 dólares
Un prototipo casi terminado de Battle Choice, un videojuego jamás lanzado por Konami, apareció tras 35 años de silencio y fue adquirido por un coleccionista por más de 16.000 dólares, generando preocupación entre historiadores y fans por su preservación.
Konami sorprendió al mundo retro cuando salió a la luz Battle Choice, un videojuego de 1988 para Famicom/NES que estuvo oculto por 35 años. La única copia conocida, un prototipo casi listo para ser lanzado antes de su cancelación, terminó siendo subastada por más de 16.000 dólares, convirtiéndose en una pieza codiciada por coleccionistas. El misterio detrás de su cancelación y su sorpresiva reaparición reavivó el interés por los títulos perdidos de la industria.
La historia de este juego oculto tiene su origen en la vasta producción de Konami, responsable de clásicos como Contra y Castlevania. Sin embargo, Battle Choice nunca vio la luz y durante décadas solo fue mencionado en listas de proyectos cancelados, sin imágenes, ROMs ni detalles jugables. Su primera pista concreta llegó en 2015 gracias al álbum Konami Famicom Chronicle Vol. 3, que incluía fragmentos de su banda sonora, confirmando que el proyecto había existido realmente.
El panorama cambió en 2023 cuando un coleccionista japonés anónimo puso a la venta un prototipo funcional del juego en Yahoo! Auctions. Por primera vez se vieron capturas reales, mostrando un tablero inspirado en el shōgi, combates en 2D y una mezcla de personajes que iban desde caballeros medievales hasta criaturas fantásticas y colegialas japonesas. La comunidad retro reaccionó con entusiasmo, pero también con preocupación por el destino del cartucho.
Entre los interesados destacó Frank Cifaldi, fundador de la Video Game History Foundation, quien buscaba adquirir la pieza para digitalizarla y garantizar su preservación. Sin embargo, la subasta terminó en 2,4 millones de yenes y el prototipo quedó en manos de un coleccionista privado, lo que generó inquietud sobre si algún día será accesible para el público o quedará guardado indefinidamente.
Los motivos de su cancelación siguen siendo un enigma. Documentos internos indican que Konami tenía el juego prácticamente terminado, pero jamás explicó por qué decidió archivarlo. La ausencia de nombres de desarrolladores reconocidos y la falta de documentación oficial alimentan aún más el misterio alrededor de uno de los títulos más particulares jamás ocultados por la compañía.
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