Con fuerte huella tanto en el campo de las soluciones de almacenamiento como en el de virtualización, a través de VMware, EMC está cambiando las relaciones con quienes fueran sus socios tecnológicos. ¿Cuál es el verdadero poder de EMC para transformar el mercado de soluciones para empresas y centros de datos? En el VMworld, que se está celebrando en San Francisco, podrían estar algunas de las respuestas.
En la medida que el almacenamiento y la virtualización fueron ganando espacios en los centros de datos y dentro de las redes empresariales (al fin y al cabo, en buena medida el crecimiento de lo primero se debe a la fuerte adopción de lo segundo), EMC y su filial VMware se posicionaron fuertemente. El mercado de sistemas de almacenamiento externo en disco, dentro del cual se mueve EMC, facturó en el primer trimestre del 2012 cerca de US$ 8.000 millones, según IDC, y EMC lidera el ranking con el 29% de participación (con ingresos por US$ 1.733 millones en el primer trimestre). A escala global, también según IDC, VMware tiene más del 55% de participación en el mercado de software de servidores virtuales.
Pero en los últimos días, los analistas pusieron el acento en las particularidades surgidas en la relación de EMC y VMware con otros jugadores de la industria, como Cisco y Dell. Por ejemplo, Dave Raffo, director de noticias de SearchStorage, califica la oferta de almacenamiento de Dell como un “trabajo en progreso” desde la ruptura con EMC (como proveedor de equipamiento bajo la modalidad OEM) en octubre del año pasado. “Los ingresos por almacenamiento de Dell son menores a lo esperado el trimestre pasado, llegando a US$ 435 millones. Esto es un 13,3% menos que el año pasado y un 2% menos que en el trimestre previo. Los ejecutivos de Dell señalan que los ingresos por equipos de almacenamiento con marca Dell (no EMC) crecieron un 6% respecto del año anterior, pero esa cifra incluso es menor que la del trimestre previo en este año”, asegura el analista en un post reciente. ¿EMC dependencia por parte de Dell?
Uno de los hechos con fuerza como para cambiar el panorama del mercado es la compra de Nicira por parte de VMware, en julio pasado, por US$ $1.260 millones. Según señalan fuentes citadas por Reuters (un trabajo de Nadia Damouni, Jim Finkle y Nicola Leske), Cisco también había estado tras Nicira, un proveedor de soluciones de virtualización de redes, y había ofrecido US$ 750 millones. Cabe recordar que Cisco y EMC (y VMware) son socios en torno a la iniciativa VCE y a las soluciones VBlock. “La competencia cada vez mayor entre Cisco y EMC hacen surgir preguntas acerca del futuro de su deficitaria empresa conjunta VCE, que significa Virtual Computing Environment y que el mes pasado nombró al veterano de Cisco Praveen Akkiraju como su CEO”, explica el artículo de Reuters.
En tanto, mientras se escriben estas líneas, se está celebrando en San Francisco (California) el VMworld, donde podría haber importantes novedades en materia de licenciamiento. CRN reportó que VMware integrará Avamar (una solución de respaldo y recuperación de datos) en vSphere y que terminará con el modelo de licenciamiento vRam lanzado el año pasado. Hace semanas, por otra parte, GigaOM informó que EMC/VMware podría separar Cloud Foundry y Greenplum para transformarlas en una compañía de Plataforma como servicio.
Evidentemente, en la medida que estas cuestiones se vayan resolviendo, también se comenzarán a percibir nuevos perfiles para VMware y de EMC dentro del mercado. En palabras de Mike Fratto, editor de Network Computing, “VMware está elevando las apuestas significativamente y el vendor que una vez ´jugara amablemente con todos´ está silenciosamente preparando las líneas de batalla con virtualmente cualquier otro proveedor en el campo de la tecnología empresarial”.
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