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Intel Xeon D, un SoC x86 para pequeños servidores

Antes conocida como Broadwell-DE, la nueva familia de chips SoC (system-on-chip) para servidores utiliza un diseño proveniente de la serie Atom C2000 que suma núcleos procesadores y características propias de la serie Xeon E5. Se trata de los primeros chips Xeon fabricados bajo una tecnología de 14nm, y apuntan a defender el dominio de Intel del mercado de chips para servidores de bajo consumo y alta densidad contra el avance de ARM.

La estrategia de Intel en torno a los SoCs ha estado enfocada principalmente en el segmento de chips para dispositivos móviles de bajo consumo. Con la familia Xeon D-1500, esta estrategia cambia radicalmente, al combinar núcleos Xeon estándar con funcionalidad integrada de E/S y de red.

Existen varias características clave en la nueva familia Intel Xeon D-1500 que vale la pena destacar. En primer lugar, los SoCs usan la misma interconexión de alta velocidad que los chips Xeon usan desde hace varias generaciones. Esto significa que, a diferencia de los chips Atom C2000 basados en arquitectura Silvermont, los Xeon D emplean la interconexión de alta gama de Intel.

El controlador de memoria de los nuevos Xeon D puede manejar tanto DDR3L como DDR4, por lo que queda a criterio del fabricante de la motherboard la decisión de qué tipo de memoria utilizar. El PCH integrado permite 24 líneas PCIe 3.0, superando a las 16 disponibles en la serie Xeon E3-1200. Con la migración de los SSD a formatos NVMe y PCIe, esto es una mejora significativa. El PCH también soporta 6 conexiones SATA 3, 4 USB 3 y USB 2. A todo esto se suman 8 líneas PCIe para dispositivos adicionales tales como placas de red extra.

Los núcleos Broadwell en los SoCs Intel Xeon D llevan la última tecnología de Intel, lo que incluye a AVX 2.0, FMA y AES-NI. Además incluyen características RAS de mayor nivel que las que se encuentran en los Atom C2000 o en la serie Xeon E3, llevando esta funcionalidad prácticamente a la par de la familia Intel Xeon E5 v3.

Se estima que las plataformas basadas en Xeon D comenzarán a aparecer a mediados o fines de abril de este año. El impacto de estas nuevas plataformas podrá verse en un crecimiento de la performance en multi-thread que superará a las plataformas Xeon E3 y Atom C2000. Al incorporar características antes encontradas sólo en la serie Xeon E5, se nota la intención de Intel de defender su dominio del mercado de servidores de menor rango.

Autor

  • Pamela Stupia

    Editora de ITSitio para toda la región. Comenzó su camino en medios gráficos y digitales hace más de 10 años. Escribió para diario La Nación y revista Be Glam del mismo grupo.

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Pamela Stupia

Editora de ITSitio para toda la región. Comenzó su camino en medios gráficos y digitales hace más de 10 años. Escribió para diario La Nación y revista Be Glam del mismo grupo.

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