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Redes Wireless Mesh: ¿Las mejores aliadas para la Internet de las Cosas?

El año pasado el mercado global de redes mesh inalámbricas alcanzó los US$ 6.100 millones y crecerá sostenidamente al menos hasta 2025. IoT es uno de los motores de este crecimiento. ¿Cómo funcionan estas redes para IoT? Consultamos a los que saben.

El Mercado global de redes mesh inalámbricas (WMN, por sus iniciales en inglés) alcanzará los US$ 11.140 millones en 2025, registrando una tasa de crecimiento anual compuesta de 9,1%, según un reporte de Grand View Research, partiendo de los US$ 6.100 millones en 2018. Los motores detrás de este crecimiento están en la adopción de las comunicaciones inalámbricas, y el uso de IA e IoT.

“Una WMN habilita Wi-Fi público en toda la ciudad, la cual mejora a su vez la entrega de servicios urbanos. Se prevé que los dispositivos inalámbricos representen dos tercios del tráfico del Protocolo de Internet (IP) y que casi todos los hogares tengan servicios de banda ancha. En las ciudades, una WMN podría resolver el problema de congestión con las soluciones de gestión de tráfico donde se analizan los datos de tráfico y se proporcionan soluciones preventivas para el tráfico de flujo libre. La alta demanda de cobertura mejorada, la flexibilidad estructural y la capacidad de transmisión de corta distancia a alta velocidad y multi-salto de los sistemas de videovigilancia está aumentando el crecimiento del mercado WMN en aplicaciones de seguridad”, según los analistas.

Los grandes jugadores en este segmento son Aruba Networks, BelAir Networks, Cisco Systems, Firetide y Rajant Corporation, entre otros. Jorge Calvi, Systems Engineer de Aruba (una compañía de HPE), observa dos escenarios de despliegue:

  • Domiciliario, donde se utiliza esta tecnología para extender la red Wi-Fi en el hogar, cableando un solo equipo.
  • Empresarial, donde el mesh es un recurso frecuentemente usado en redes exteriores, para multienlaces. Por ejemplo: en campus donde tenés que dar servicio a distintos dispositivos como los de seguridad perimetral de una empresa, portones, cámaras, controles de acceso, que pueden eventualmente estar alejados de la red cableada, por ser predios grandes. Allí las redes mesh Wi-Fi, con enlaces punto a punto / multipunto brindan soluciones efectivas en costo, respecto de acometer con tendidos.

“Los casos que tenemos hoy en la Argentina son referidos a redes mesh que dan servicios Wired / WLAN a equipamiento remoto, IT y IoT (cámaras, barreras, cerrojos de portones, porteros IP) o también despliegues mesh en grandes depósitos. La ventaja de llegar con una red mesh o un enlace P2P de WLAN en estos casos es siempre respecto de plantear canalizaciones, tendido y conectorizado de fibra, para brindar servicio a pocos dispositivos que, incluso, no tienen requerimientos importantes en términos de performance, con lo que la infraestructura de fibra quedaría sobredimensionada, no solo en términos económicos, sino también en cuanto a los requerimientos planteados”, dice Calvi.

Otras ventajas son:

  • Menor tiempo de despliegue, respecto de una obra civil.
  • La redundancia que fácilmente puede proveer una red mesh mediante el empleo de más de 1 AP en modo portal, porque los remotos eligen el mejor punto de conexión de forma dinámica. En el caso de tendidos, debemos pensar en nuevas canalizaciones, con recorridos independientes para que no puedan ser alcanzados, ambos por un mismo incidente
  • Flexibilidad de despliegue; puedo trasladar la infraestructura remota, siempre que mantenga las condiciones necesarias para el enlace; No estoy atado a un tendido.

“Por otro lado, esta extensión mesh, es parte de la misma WLAN del cliente, con lo que mantenemos el concepto de único punto de gestión, y políticas unificadas”, agrega el especialista de Aruba.

“Desde el punto de vista de políticas —comenta Calvi—, las ventajas no son menores, ya que siempre que conectes un equipo del tipo IoT a tu red, sin asegurar políticas de acceso específicas para ese dispositivo estás generando una nueva brecha de seguridad, es decir, estás permitiendo que quien tome control de ese dispositivo, pueda eventualmente acceder a otros recursos de la red”.

El marco de seguridad Aruba360 (https://www.arubanetworks.com/assets/eo/AAG_Aruba-360-Secure-Fabric.pdf), es parte de todo esto, porque permite:

  • Perfilar al dispositivo del cliente
  • Autenticarlo en la red
  • Aplicar un rol (un set de políticas que definen el acceso de ese dispositivo al momento de conexión)
  • Analizar el comportamiento del dispositivo en la red, mediante métodos de AI y ML para otorgarle un nivel de riesgo

“Retomando el tema original, Mesh / IoT, hay otros despliegues que vienen de la mano de las redes Bluethoot / Zigbee que nuestros APs también tienen capacidad de manejar, y hay ciertos despliegues asociados a IoT, ej, los controles de acceso a las habitaciones de los hoteles, pero no tengo referencias locales para darles. Son proyectos, aún muy puntuales, que suelen requerir validaciones previas con los vendors de los dispositivos, y desarrollos específicos, a nivel aplicativos para su puesta en marcha”, finaliza Calvi.

No sólo se trata de grandes despliegues a escala ciudad o campus. Recientemente, la marca lanzó Aruba Instant On, una nueva familia de soluciones inalámbricas potentes y seguras diseñadas para satisfacer las actuales y futuras necesidades de las pequeñas empresas. Con capacidad de crecimiento, la familia Instant On inicialmente incluirá Acess Points (AP) Wi-Fi interiores y exteriores, diseñados para brindar conectividad inalámbrica segura y de alta velocidad con una configuración y administración de fácil uso. Todo ello con la calidad, el rendimiento y el soporte excepcional que los clientes esperan de Aruba.

Con la tecnología 802.11ac Wave 2, el portafolio Instant On combina el Wi-Fi de grado empresarial de Aruba en una solución simple y fácil de configurar que ofrece la flexibilidad para escalar a medida que lo exigen las necesidades comerciales. La familia Instant On también cuenta con:

  • Una aplicación móvil sencilla e intuitiva para una fácil configuración y administración
  • Dos modos de administración a través de la aplicación móvil Instant On o portal web basado en la nube
  • Las mejores capacidades de seguridad de su clase, incluido el cumplimiento de los últimos protocolos de autenticación, como WPA2 / WPA3
  • Tecnología Smart Mesh para una fácil expansión de la red a áreas difíciles de cablear
  • Opciones de techo, montaje en pared y escritorio para adaptarse a una variedad de entornos de pequeñas empresas

La red de las cosas

Según Fabián Audisio, de Boreal Technology (distribuidor de las soluciones Rajant), la Rajant Kinetic Mesh ofrece la conectividad robusta necesaria, para habilitar la mejor cobertura a dispositivos móviles que pueden usarse en escenarios de cierta complejidad, como puertos.

Estos despliegues se apoyan en bases de raadio BreadCrumb como nodos, equipados con InstaMesh, lo cual hace que cada activo de un puerto —ya sea un vehículo, grúa del muelle, el poste de la cámara, o aviones no tripulados— se conviertan en un nodo de red. Los nodos Rajant BreadCrumbs son capaces de comunicarse peer-to-peer a través de varias conexiones simultáneas, el intercambio de información de ida y vuelta en un totalmente móvil web, altamente elástico de las comunicaciones.

https://www.youtube.com/watch?v=MEQD-IpOuy0

La Kinetic Mesh está diseñada para integrarse perfectamente con la amplia gama de infraestructura de red existente de que el puerto ya se está aprovechando, incluidos los satélites, fibra, cobre, celular, LTE, 3G / 4G, PTP, e inalámbrico PtMP. Además permite movilidad en todo el puerto. BreadCrumbs mantienen cientos de conexiones del mismo nivel al mismo tiempo, incluso mientras está en movimiento, y de forma autónoma hacer nuevas conexiones con otros nodos a medida que entran en rango. Sin conexiones necesitan ser roto por otros nuevos que se hagan.

Si una trayectoria se bloquea o interferencia se identifica de movimiento del contenedor, el movimiento del equipo, u otras operaciones que se producen en todo el lado de babor, InstaMesh redirige dinámicamente tráfico a través de otra ruta disponible, con la red de optimización de forma automática en sí como las condiciones cambian naturalmente.

Redundancia incorporada para maximizar el tiempo de actividad de Port

Con «node-» y redundancia a nivel de frecuencia y hay un controlador de LAN, la red de Rajant elimina cualquier punto único de fallo y proporciona datos de cientos de caminos posibles para mantener la conectividad continua de misión crítica.

La red de Rajant ofrece además capacidades robustas de seguridad, incluyendo múltiples opciones de cifrado y autenticación configurable por salto para proteger sus datos críticos. Además de mejorar la eficiencia y la productividad, esta tecnología puede transformar la red de un puerto en un activo estratégico, proporcionando cobertura plena en todo el puerto y dando el alcance y la movilidad necesaria para soportar aplicaciones de próxima generación.

Autor

  • Alejandro Alonso

    Periodista de ciencia y tecnología, y escritor. Ha trabajado en medios como Insider, ComputerWorld, IT Resellers Magazine, Telecomunicaciones & Negocios y Prensa Económica, entre otros, a lo largo de más de 25 años de trayectoria.

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Alejandro Alonso

Periodista de ciencia y tecnología, y escritor. Ha trabajado en medios como Insider, ComputerWorld, IT Resellers Magazine, Telecomunicaciones & Negocios y Prensa Económica, entre otros, a lo largo de más de 25 años de trayectoria.

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