La empresa recibió U$S 12,6 millones en fondos gubernamentales para financiar dos proyectos asociados con el programa de investigación y desarrollo de computación de escala extrema del departamento de energía estadounidense; programa conocido como “FastForward”. Los fondos se dividen en U$S 9,6 millones para investigación en procesadores y U$S 3 millones para investigaciones relacionadas con memorias.
El programa FastForward constituye un esfuerzo colaborativo entre la oficina de ciencias del departamento de energía (DOE) del gobierno estadounidense y la administración nacional de seguridad nuclear (NNSA), pensado para establecer sociedades con múltiples compañías para acelerar la investigación y desarrollo de tecnologías críticas necesarias para la computación de escala extrema. En última instancia, el objetivo es llegar a desarrollar supercomputadoras de escala exa, capaces de realizar un trillón de cálculos por segundo (1.000 veces más de lo que pueden lograr las más veloces supercomputadoras actuales).
“Este aporte del DOE financiará investigaciones y desarrollos críticos para hacer posibles sistemas de escala exa de alta performance y eficiencia energética”, dijo Alan Lee, vicepresidente corporativo de investigación y desarrollo avanzado en AMD. “Adicionalmente, AMD impulsará avances en ancho de banda de memoria y velocidad de comunicación, lo cual es esencial para supercomputadoras de escala exa con miles de procesadores y arquitecturas heterogéneas”.
Los procesadores AMD Opteron son utilizados en muchas de las principales supercomputadoras actualmente en uso, incluyendo la Roadrunner de IBM que funciona en el laboratorio Los Alamos del DOE, la cual logró en 2008 ser la primer supercomputadora en alcanzar una performance sostenida del orden de los petaflops. Los procesadores AMD Opteron también conforman la segunda supercomputadora en alcanzar escala peta, la Cray Jaguar que funciona en el laboratorio Oak Ridge.
El DOE anunció el año pasado que utilizaría 19.200 procesadores AMD Opteron “Bulldozer” de la serie 6200 para impulsar a su nuevo sistema Titan, también en el laboratorio Oak Ridge, del cual se espera que alcance una performance máxima de más de 20 petaflops cuando esté plenamente operativo a principios de 2013. Los procesadores AMD Opteron también fueron seleccionados para el proyecto de supercomputación “Blue Waters” del National Center for Supercomputing Applications, en la Universidad de Illinois.
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